¿Qué es la insuficiencia cardíaca?

Si bien la insuficiencia cardíaca congestiva es una afección grave, casi 6.5 millones de estadounidenses viven con este síndrome crónico. Cada año, se diagnostican 670,000 nuevos pacientes. La insuficiencia cardíaca ocurre cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre para mantener la circulación normal en todo el cuerpo. El corazón sigue bombeando sangre, pero no tan eficientemente como un corazón sano. Por lo tanto, la sangre puede acumularse en los pulmones, el abdomen y los pies.

Los problemas continuos de insuficiencia cardíaca también pueden causar problemas con otros sistemas de órganos, como el sistema nervioso y las glándulas suprarrenales (sistema hormonal). El síndrome también interfiere con el funcionamiento normal de los riñones. Como resultado, el cuerpo retiene más líquido, lo que puede causar hinchazón de los tobillos y las piernas (edema) y líquido en los pulmones (que provoca dificultad para respirar).

Nuestro programa avanzado de insuficiencia cardíaca reúne a expertos en electrofisiología cardíaca, atención cardíaca aguda, cardiología intervencionista, cirugía cardíaca, hipertensión y tecnología de insuficiencia cardíaca para ayudarlo a controlar sus síntomas y experimentar una mejor calidad de vida.

Los síntomas de insuficiencia cardíaca y los riesgos asociados se pueden controlar o revertir con medicamentos y dispositivos médicos adecuados.

Síntomas de insuficiencia cardíaca:

• disnea;
• tos o sibilancias, especialmente cuando está acostado;
• inflamación en las piernas;
• distensión abdominal;
• cansancio, falta de energía;
• problemas de concentración o confusión.

Causas de insuficiencia cardíaca

Por lo general, la pérdida de la acción de bombeo del corazón se debe a un problema cardíaco subyacente. La insuficiencia cardíaca puede ser causada por cualquier afección o sustancia química que dañe el músculo cardíaco.

¿Está en riesgo de padecer un insuficiencia cardíaca?

Puede desarrollar insuficiencia cardíaca si tiene factores de riesgo que incluyen afecciones crónicas como enfermedad de las arterias coronarias, hipertensión, enfermedad pulmonar, diabetes mellitus y obesidad; factores de estilo de vida como el consumo de alcohol, el abuso de drogas, los medicamentos dietéticos y los esteroides anabólicos; y medicamentos, incluidos ciertos tipos de quimioterapia y radiación en el pecho.

¿Cómo diagnosticar la insuficiencia cardíaca?

Si vive con factores de riesgo asociados con el desarrollo de insuficiencia cardíaca, el médico de atención primaria o el cardiólogo pueden recomendar una prueba de diagnóstico durante un examen físico. Su historial médico ayudará a determinar si tiene un mayor riesgo. Los resultados de la prueba ayudarán a los médicos a comprender mejor el estado de la salud y el funcionamiento del corazón y pueden conducir a un diagnóstico.

Radiografía de tórax
Esta prueba de diagnóstico utiliza energía electromagnética para producir imágenes de tejidos internos, huesos y órganos.

Electrocardiograma (ECG)
Con electrodos pegados al pecho, un ECG registra la actividad eléctrica del corazón, muestra ritmos anormales y detecta daños en el músculo cardíaco.

Ecocardiograma
Esta prueba no invasiva utiliza ondas sonoras para producir un estudio del movimiento de las cavidades y válvulas de su corazón.

Prueba de esfuerzo
Una prueba de esfuerzo cardíaco mide la capacidad del corazón de responder al estrés externo en un entorno clínico controlado. La respuesta al estrés es inducida por el ejercicio o por la estimulación con medicamentos.

Prueba de BNP
El péptido natriurético de tipo B (B-type natriuretic peptide, BNP) es una hormona liberada por los ventrículos en respuesta al aumento de la tensión de las paredes que ocurre con la insuficiencia cardíaca. Los niveles de BNP son útiles en la evaluación rápida de la insuficiencia cardíaca. Cuanto más altos sean los niveles de BNP, peor será la insuficiencia cardíaca.

Cateterismo cardíaco
Este procedimiento utiliza un catéter que se inserta a través de las venas hasta el corazón para ver el interior del corazón, medir la presión arterial, observar los vasos sanguíneos y ayudar a determinar las opciones de terapia.

Tratamientos para la insuficiencia cardíaca

Con el uso de las opciones de tratamiento actuales, incluidos los medicamentos recetados, los dispositivos médicos, las medidas quirúrgicas y las modificaciones del estilo de vida, la mayoría de los pacientes con insuficiencia cardíaca no progresa a la etapa más grave (y potencialmente mortal) del síndrome. Con un programa apropiado de manejo de enfermedades, muchos pacientes pueden recuperar la función cardíaca y algunos pueden entrar en remisión con una función cardíaca normal.

Medicamentos
La mayoría de los medicamentos recetados para la insuficiencia cardíaca funciona para restablecer la función normal de las hormonas y los sistemas neurológicos de su cuerpo que contribuyen a empeorar la insuficiencia cardíaca. Hay varios tipos diferentes de medicamentos que pueden ser útiles para controlar la hipertensión. A menudo, se necesita más de un tipo para obtener un control efectivo y promover la recuperación. Todos estos medicamentos pueden mejorar las funciones cardíacas, neurológicas y hormonales, que contribuyen a la calidad de vida. Muchos de ellos pueden mejorar los índices de supervivencia de quienes viven con insuficiencia cardíaca.

• Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (angiotensin-converting enzyme, ACE), como Lisinopril, disminuyen la presión dentro de los vasos sanguíneos y reducen la resistencia contra la cual bombea el corazón. 
• Si no se toleran los inhibidores de ACE, un antagonista de los receptores de la angiotensina, (ARA) puede ayudar a reducir la carga de trabajo del corazón.
• ARNI, sacubitril valsartán, es un medicamento que combina dos fármacos y se ha demostrado que reduce las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca y mejora los índices de supervivencia.
• Los betabloqueantes ayudan a controlar la presión arterial al bloquear los efectos de las hormonas del estrés. 
• Los antagonistas del receptor de mineralocorticoides, como la espironolactona, bloquean los efectos de la hormona aldosterona, que causa retención de sodio y agua.
• El antagonista de SGLT2 es una nueva clase de medicamentos para la diabetes que puede beneficiar a los pacientes con insuficiencia cardíaca con o sin diabetes mellitus.
• Los vasodilatadores, como la hidralazina y los nitratos, pueden reducir la carga de trabajo del corazón al dilatar los vasos sanguíneos.
• Los diuréticos, incluida la furosemida, reducen la cantidad de líquido en el cuerpo.
• Digitalis aumenta la fuerza del corazón y ayuda a controlar los problemas del ritmo.

Dispositivos
En algunos casos, los siguientes dispositivos médicos son tan efectivos como la cirugía de trasplante de corazón para promover una función cardíaca saludable y una recuperación. La tecnología que admite estos dispositivos continúa avanzando, lo que impulsa la disponibilidad de modelos más pequeños, más confiables y más efectivos para los pacientes.

• Estimulación biventricular/Terapia de resincronización cardíaca
  Este tipo de marcapasos estimula ambos ventrículos simultáneamente para coordinar las contracciones y mejorar la capacidad de bombeo. Algunos pacientes con insuficiencia cardíaca son candidatos para esta terapia.
• Desfibrilador cardioversor implantable
  Este dispositivo es similar a un marcapasos, pero detecta cuando el corazón late demasiado rápido y administra una descarga eléctrica para convertir el ritmo rápido en un ritmo normal.
• Dispositivos de asistencia ventricular
  Este dispositivo mecánico asume la función de bombeo de uno o ambos ventrículos del corazón. Un dispositivo de asistencia ventricular puede ser necesario cuando la insuficiencia cardíaca progresa hasta el punto en que los medicamentos y otros tratamientos ya no son efectivos.
• Barostim
• Optimizador
• Mitraclip

Cirugía
El hecho de que califique para un trasplante de corazón dependerá de una evaluación médica, su respuesta a la atención estándar y otras afecciones médicas que pueda tener.

Ensayos clínicos
Además de una terapia estándar, algunos pacientes califican para ensayos clínicos de opciones de tratamiento emergentes. En la actualidad, investigadores y médicos están explorando el uso de terapias con células madre para restaurar la función del músculo cardíaco en algunos pacientes.

¿Puedo recuperarme de una insuficiencia cardíaca?

Con el programa de tratamiento adecuado y el acceso a los medicamentos, los pacientes con insuficiencia cardíaca pueden aspirar a los siguientes marcadores de recuperación:

• mejora de la función cardíaca;
• supervivencia prolongada;
• mejora de la calidad de vida;
• remisión de la enfermedad.

¿Por qué debe elegir UHealth?

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En qué estamos trabajando: investigación pionera y que salva vidas. Estamos investigando dispositivos innovadores, como un cabestrillo para el músculo papilar, la derivación interauricular de onda V, el dispositivo Carillon de reparación de la válvula mitral con catéter del hemicardio derecho y el sistema de sensor de presión de la arteria pulmonar Cordella.