La endocarditis es una infección del endocardio, el revestimiento interno de las cámaras y válvulas del corazón. La endocarditis ocurre cuando bacterias, hongos u otros gérmenes se propagan a través del torrente sanguíneo y se adhieren a áreas dentro del corazón.

La endocarditis es un tipo común de infección del dispositivo cardíaco. Estas son infecciones que ocurren alrededor y cerca de dispositivos implantables, como un marcapasos o una válvula cardíaca artificial. Los dispositivos implantables se usan para tratar ciertas cardiopatías. Si estas infecciones no se tratan rápidamente, pueden dañar o destruir las válvulas del corazón, lo que puede ocasionar complicaciones potencialmente mortales. Los expertos del University of Miami Health System pueden ayudar.

Los síntomas de endocarditis e infecciones de dispositivos cardíacos incluyen los siguientes:

• dolor articular y muscular;
• dolor en el pecho;
• cansancio;
• síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre y escalofríos;
• soplo cardíaco nuevo o modificado (sonidos producidos por la sangre que corre por el corazón);
• sudores nocturnos;
• dificultad para respirar;
• hinchazón en los pies, las piernas o el abdomen.

Pruebas

Análisis de sangre
El médico puede indicarle un análisis de sangre para verificar si hay bacterias u hongos en el torrente sanguíneo.

Ecocardiograma
Esta prueba utiliza ondas de sonido para crear imágenes del corazón mientras late y puede detectar signos de infección en el corazón.

Electrocardiograma (ECG)
Esta prueba puede verificar si la actividad eléctrica del corazón es normal.

Radiografía de tórax
El médico puede indicarle una radiografía de tórax para ver si el corazón está agrandado o si alguna infección se ha propagado a los pulmones.

Otras pruebas de imagen
El médico puede solicitar otras pruebas de imágenes, como una tomografía axial computarizada (TAC) o una imagen por resonancia magnética (IRM) a fin de ver si la infección se ha esparcido por otras áreas, como el cerebro o el pecho.

Tratamientos

Medicamentos antibióticos
El médico le recetará un medicamento antibiótico para tratar la causa subyacente de la infección. En casos más graves, el médico puede recomendar altas dosis de antibióticos intravenosos (a través de la vena) en el hospital. Después de eso, es probable que tome antibióticos orales (por boca) durante varias semanas.

Cirugía
El médico puede recomendarle una cirugía si la infección no ha respondido a los antibióticos o para reemplazar una válvula cardíaca dañada.

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