El término “enfermedad respiratoria exacerbada por la aspirina” (EREA), también conocido como tríada de la aspirina o tríada de Samter, es una afección médica compleja que causa asma, sinusitis crónica y pólipos nasales , así como una sensibilidad o alergia a los productos de la aspirina.

Si tiene EREA, por lo general, no puede tomar aspirina ni productos que la contengan, ya que pueden provocar ataques de asma graves, secreción nasal, enrojecimiento de la cara, el pecho y la espalda, e inflamación de la garganta o la piel. Los productos con aspirina también empeoran la inflamación crónica de la nariz y los senos paranasales (sinusitis crónica), que empeora hasta provocar ampollas en las membranas mucosas de la nariz y los senos paranasales, conocidas como pólipos nasales. Las ampollas se forman debido a la liberación de sustancias químicas (llamadas citoquinas) que producen inflamación. Es la liberación de estas sustancias químicas lo que el especialista intenta controlar con diversos medicamentos antiinflamatorios orales o tópicos, o con el tratamiento de la alergia.

Menos del 1 % de los pacientes con EREA padecen asma relacionado con la EREA, y es más frecuente en las mujeres que en los hombres. Por lo general, los pacientes tienen más de 30 años cuando notan la aparición de esta enfermedad. Los pacientes con asma grave tienen más probabilidades de ser sensibles a la aspirina que los pacientes con asma leve. Asimismo, los pacientes con pólipos y asma tienen más probabilidades de ser sensibles a la aspirina que los pacientes que solo tienen pólipos nasales.

El asma relacionada con la EREA puede ser hereditaria y, al igual que muchas otras causas de sinusitis crónica, no se cura. Sin embargo, al igual que la sinusitis crónica, el asma puede controlarse con tratamientos adecuados e individualizados que elaboren el especialista en sinusitis en estrecha colaboración con el alergólogo y neumólogo. A veces, puede ser necesaria una cirugía endoscópica, además de un tratamiento médico intensivo de la alergia y los pulmones.

Pruebas

Exploración física
El otorrinolaringólogo le pedirá su historia clínica completa y lo examinará de cerca para hacer un diagnóstico de sensibilidad a la aspirina. Los pacientes con asma grave, sinusitis crónica, pólipos nasales y problemas previos al tomar aspirina o antiinflamatorios no esteroideos (AINE, como Advil, Motrin y Aleve) pueden tener sensibilidad a la aspirina. El rinólogo puede derivarlo a un alergólogo para que lo evalúe y considere la desensibilización a la aspirina.

Prueba de provocación
En esta prueba, se le administra una pequeña dosis de aspirina para determinar su reacción. Después de tomar la aspirina, el especialista en alergias le pedirá algunos análisis de laboratorio. Esto debe hacerse en un entorno estrictamente controlado, para que cualquier reacción pueda tratarse de forma adecuada.

Tratamientos

Concientización
El tratamiento de la sensibilidad a la aspirina comienza con la concientización y el establecimiento de una lista de medicamentos que contienen aspirina u otros AINE, como el ibuprofeno.

Cirugía endoscópica de los senos
En pacientes con sinusitis crónica y pólipos nasales, puede ser necesaria la cirugía endoscópica de los senos si el asma empeora debido a los problemas nasales. Con esta intervención, se mejoran los síntomas nasales y se puede iniciar un tratamiento médico tópico a largo plazo para controlar la inflamación.

Desensibilización a la aspirina
En este tratamiento, tomará una dosis normal de aspirina por vía oral (por la boca) con el objetivo final de eliminar la sensibilización. Se comienza con dosis muy pequeñas hasta que pueda tolerar 650 mg de aspirina. La cantidad típica de un comprimido de aspirina es de 325 mg.

Esto suele hacerse con la estrecha supervisión de un alergólogo con experiencia en este tratamiento, a fin de evitar una reacción alérgica grave potencialmente mortal. Nunca debe hacerlo sin la supervisión de un especialista.

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