Los expertos en cirugía vascular del University of Miami Health utilizan la angioplastia de la arteria carótida y la colocación de endoprótesis para abrir las arterias obstruidas y mejorar el flujo sanguíneo al cerebro. Hay una arteria carótida a cada lado del cuello, y son las principales arterias que suministran sangre al cerebro. A veces, una o ambas arterias carótidas pueden obstruirse con placa (depósitos de grasa) que bloquean el flujo sanguíneo al cerebro. Esta reducción del flujo sanguíneo puede provocar un accidente cerebrovascular.

Personas aptas para el tratamiento

Si ha sufrido un accidente cerebrovascular o tiene riesgo de sufrirlo, el especialista en cardiología puede recomendarle que se someta a una angioplastia con endoprótesis. También puede reunir los requisitos para estos procedimientos si se ha sometido a una intervención quirúrgica para ensanchar un vaso sanguíneo estrecho debido a una endarterectomía carotídea, y ahora tiene un nuevo estrechamiento (estenosis).

Que debe esperar

Antes de someterse a estas intervenciones, el experto en cirugía vascular podrá solicitar una o más pruebas de imágenes, como una ecografía, una angiografía por resonancia magnética (Magnetic Resonance Angiography, MRA), una angiografía por tomografía computarizada (Computerized Tomography Angiography, CTA) o una angiografía carotídea, para poder obtener una imagen clara de la obstrucción. El cirujano también le dará instrucciones sobre si puede comer o beber antes de la intervención y si necesita hacer algún ajuste en la hora en la que suele tomar los medicamentos.

Para estas intervenciones, se le colocará anestesia general (se dormirá por completo). Cuando se duerma, el cirujano hará una pequeña incisión en el área de la ingle. Con la guía de rayos X, el cirujano inserta un catéter (conducto delgado y estrecho) con una punta de globo por los vasos sanguíneos y hasta la zona obstruida de la arteria carótida. El cirujano inyectará un medio de contraste a través del catéter para obtener una vista detallada de la arteria estrechada u obstruida. Luego, el cirujano inflará el pequeño globo al final del catéter para abrir la arteria. Se le colocará un pequeño conducto de metal o malla (endoprótesis) en la arteria para mantenerla abierta. El catéter y el globo se retirarán de la incisión original y se cerrará la herida.

La mayoría de las personas necesitan pasar una noche en el hospital después de una angiografía de la arteria carótida con endoprótesis. Debe organizar con un adulto responsable para que lo lleve a su hogar al día siguiente, debido a los posibles efectos persistentes de la anestesia y los sedantes.

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