Sufre de alergia a la penicilina si el sistema inmunitario reacciona de forma anormal cuando toma penicilina o cualquier medicamento que la contenga. Los signos y síntomas de la alergia a la penicilina suelen aparecer una hora después de tomar un medicamento que contenga esta sustancia. En algunos casos, puede presentar síntomas horas, días o incluso semanas después.

Los signos y síntomas de la alergia a la penicilina incluyen lo siguiente:

• Erupción cutánea
• Urticaria
• Picazón
• Fiebre
• Inflamación
• Disnea
• Sibilancias
• Rinorrea
• Picazón o lagrimeo de los ojos
• Anafilaxia*

*Debe llamar al 911 de inmediato o ir a la sala de emergencias del hospital más cercano si tiene este grave síntoma.

Tratamientos

Antihistamínicos
Si el cuerpo reacciona a la penicilina, pero su reacción no pone en peligro su vida, el médico puede recetarle un antihistamínico o recomendarle un antihistamínico de venta libre (Benadryl) que puede bloquear las sustancias químicas del sistema inmunitario que se activan durante una reacción alérgica.

Corticosteroides
En el caso de reacciones más graves, el médico puede recomendar corticosteroides orales (por la boca) o inyectables para tratar la inflamación asociada con la alergia a la penicilina.

Desensibilización al medicamento
Si necesita tomar penicilina o un medicamento que contenga penicilina y no otras opciones, el médico puede recomendarle que se someta a una desensibilización al medicamento con su estrecha supervisión. Consiste en tomar una dosis muy pequeña de penicilina y, a continuación, dosis progresivamente mayores cada 15 o 30 minutos en el transcurso de varias horas o algunos días. Si alcanza la dosis deseada sin reacción, puede continuar el tratamiento con penicilina.

Pruebas

Exploración completa
El médico le hará una exploración física completa, incluida la historia clínica, para diagnosticar la alergia a la penicilina.

Prueba cutánea
El alergólogo le inyectará una pequeña cantidad de penicilina en la piel en un entorno controlado y, luego, observará si se produce una reacción alérgica. Si tiene alergia a la penicilina, aparecerá un bulto rojo, que pica y se eleva.

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