El lupus es una enfermedad autoinmunitaria en la que el sistema inmunitario funciona mal y ataca los tejidos y órganos sanos. Provoca inflamación y afecta zonas de todo el cuerpo, como las articulaciones, el tejido conjuntivo (que sostiene la piel y los órganos internos), la sangre y los vasos sanguíneos. Puede afectar los riñones, la piel, el corazón, el cerebro y otros órganos.

Los síntomas de cada persona son diferentes, y dependen de la zona del cuerpo afectada. Los síntomas pueden presentarse con rapidez o de forma progresiva, pueden ser temporales o permanentes, y pueden ir de leves a potencialmente mortales. La mayoría de las personas con lupus tienen brotes periódicos de síntomas, es decir, los síntomas empeoran durante un plazo y, luego, mejoran o desaparecen por completo.

Aunque los síntomas pueden variar, los signos más frecuentes de lupus incluyen los siguientes:

• Trastornos sanguíneos, como anemia, cifra baja de trombocitos o leucocitos, y coágulos
• Erupción en forma de mariposa sobre las mejillas y la nariz que parece una quemadura de sol
• Sequedad de ojos y boca
• Cansancio que no desaparece con el descanso
• Hair loss
• Fiebre leve
• Problemas renales
• Problemas de memoria y confusión
• Articulaciones dolorosas e hinchadas 
• Sensibilidad a la luz, que puede empeorar los síntomas
• Falta de aire o dolor en el pecho al respirar, reír, toser o estornudar

Muchos de los síntomas del lupus se padecen también en otros numerosos problemas de salud, por lo que es importante trabajar con alguien especializado en enfermedades autoinmunitarias. Los reumatólogos del University of Miami Health System tienen vastos conocimientos en el diagnóstico y tratamiento del lupus, por lo que puede tener la certeza de que recibirá la atención más eficaz. Contamos con centros en todo el sur de Florida, así que puede encontrar a un especialista en lupus al alcance de su mano.

Tratamientos

Medicamentos
Los médicos recetan medicamentos inmunodepresores para impedir que el sistema inmunitario ataque a los tejidos sanos, así como otros medicamentos (como los anticoagulantes) para evitar complicaciones:

• Antipalúdicos: reducen la producción de anticuerpos (una proteína del sistema inmunitario) para mejorar las erupciones, las úlceras bucales y el dolor articular en las formas leves de lupus.
• Anticoagulantes: pueden prevenir la formación de coágulos en las piernas.
• Corticosteroides: ralentizan la respuesta inmunitaria del cuerpo para aliviar la inflamación y el dolor.
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME): inhiben el sistema inmunitario en general para evitar la inflamación.
• Productos biológicos genomodificados: un nuevo tipo de FARME que se dirige a funciones inmunitarias específicas.
• Anticuerpos monoclonales: bloquea la producción de anticuerpos del cuerpo que atacan por error el tejido sano.

Pruebas

Biopsia
En algunos casos, los médicos toman una muestra de tejido de una zona afectada por el lupus para confirmar el diagnóstico y determinar el mejor tratamiento. Por ejemplo, el médico puede tomar una muestra de tejido renal o de piel afectada por una erupción.

Análisis de sangre 
Los reumatólogos pueden pedirle una serie de pruebas para descartar otras enfermedades y diagnosticar el lupus, como las siguientes:

• Hemograma completo (Complete Blood Count, CBC)
• Análisis de orina
• Pruebas con las que se detecta inflamación (velocidad de sedimentación globular y prueba de la proteína C reactiva) y anticuerpos asociados al lupus (anticuerpos antinucleares o prueba de anticuerpos antinucleares [AAN]).

Con los análisis de sangre, los médicos también pueden determinar qué zonas del cuerpo están afectadas.

¿Por qué debe elegir UHealth?

Los últimos tratamientos para el lupus y otras enfermedades reumáticas. Además de tratar a los pacientes, nuestros reumatólogos investigan a fin de encontrar mejores métodos para el tratamiento de la enfermedad. ¿Qué significa? Que recibe atención de especialistas de vanguardia en el cuidado del lupus. Puede participar en ensayos clínicos para beneficiarse de los tratamientos más prometedores de la actualidad y que no podrá encontrar en ningún lugar cercano.

Atención integral de un equipo de especialistas. El lupus puede afectar muchas zonas del cuerpo, por lo que nuestros reumatólogos colaboran con médicos de toda una serie de especialidades médicas para ofrecerle una atención integral y coordinada, como hematólogos (trastornos sanguíneos), dermatólogos, cardiólogos, especialistas vasculares, neurólogos, neumólogos (enfermedades pulmonares), nefrólogos (enfermedades renales) y otros 

Diagnóstico experto y atención personalizada. El tratamiento para el lupus depende de cada persona. Elaboramos un plan de tratamiento personalizado para aliviar sus síntomas. Tenemos en cuenta su estilo de vida y los cambios en sus necesidades para garantizar que obtenga los mejores resultados posibles del tratamiento. 

Atención especializada para mejorar su calidad de vida. El equipo le brindará información sobre el lupus y le enseñará a prevenir los brotes de los síntomas mediante una alimentación nutritiva, ejercicio, mucho descanso y otros hábitos de vida saludables. Nos aseguramos de que tenga el apoyo y los recursos que necesita para sobrellevar el lupus. No tiene que sobrellevarla solo.