El síndrome de Sjögren es una enfermedad autoinmunitaria que hace que el sistema inmunitario ataque las glándulas que mantienen la humedad del cuerpo, como la saliva y las lágrimas. Los principales síntomas son la sequedad de la boca y de los ojos, pero también puede provocar sequedad en la piel, la nariz, la garganta y la vagina.

El síndrome de Sjögren también se da en pacientes con artritis reumatoide, y afecta los huesos, las articulaciones, los músculos, los tendones y los ligamentos, y puede causar inflamación, dolor y limitar la amplitud de movimiento. Además, el síndrome de Sjögren puede afectar los vasos sanguíneos, los órganos digestivos, los riñones, los pulmones y los nervios.

Puede aparecer a cualquier edad, pero afecta sobre todo a las mujeres mayores de 40 años. Suele presentarse junto con otros trastornos inmunitarios, como la artritis reumatoide y el lupus. Symptoms may include:

• Sequedad o irritación de los ojos
• La sequedad de la boca, que puede causar infecciones bucales y afectar la deglución, el habla y el gusto
• Problemas de la piel, que incluyen sequedad y erupciones
• Tos seca prolongada
• Problemas de tiroides
• Dolor muscular y articular
• Entumecimiento y hormigueo en los brazos y las piernas.
• Fatigue
• Vaginal dryness

Los reumatólogos del University of Miami Health System ofrecen una atención experta para aliviar los síntomas de la enfermedad de Sjögren y mejorar la calidad de vida cuando padece un trastorno autoinmunitario. Contamos con centros en todo el sur de Florida, así que puede encontrar atención experta para el sistema inmunitario al alcance de su mano.

Tratamientos

Oftalmología
Los médicos utilizan diversos métodos para tratar la sequedad de los ojos, como gotas y pomadas para aumentar o retener la humedad, y medicamentos para reducir la inflamación y la irritación.

Medicamentos
Los médicos utilizan una variedad de medicamentos para tratar los síntomas del síndrome de Sjögren, entre ellos, los siguientes:

• Corticosteroides: ralentizan la respuesta inmunitaria del cuerpo para aliviar la inflamación y el dolor.
• Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME): inhiben el sistema inmunitario en general para evitar la inflamación.
• Medicamentos antinflamatorios no esteroideos (AINE): reducen la inflamación y alivian el dolor, como ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno sódico (Aleve).

Odontología
Existen diversos tratamientos para la sequedad de la boca, como los medicamentos que aumentan la producción de saliva del organismo y los sustitutos de la saliva. El médico también le recomendará consejos para combatir la sequedad de boca, como, por ejemplo, los siguientes:

• Masticar chicle sin azúcar o chupar caramelos duros sin azúcar para estimular la producción de saliva
• Beber con frecuencia agua u otras bebidas sin azúcar
• Usar bálsamo labial para aliviar los labios secos y agrietados

Pruebas

Análisis de sangre y orina
Los médicos utilizan una amplia gama de análisis de sangre para diagnosticar las enfermedades autoinmunitarias, como el síndrome de Sjögren, entre los que se incluyen: un recuento sanguíneo completo, la velocidad de sedimentación globular, la prueba de la proteína C reactiva, la prueba del factor reumatoide y otras. Los análisis de sangre pueden determinar si tiene inflamación y proporcionar información sobre la salud de los órganos, incluidos el hígado y la tiroides. El médico también puede pedirle un análisis de orina para saber cómo funcionan la vejiga y los riñones.

Prueba de producción de lágrimas
Además de un examen ocular, el médico puede realizar la prueba de Schirmer para medir la cantidad de sequedad ocular o la capacidad que tienen los ojos para producir lágrimas. El médico coloca una pequeña tira de papel en el interior de los párpados inferiores y usted cierra los ojos durante 5 minutos. Cuando se retiran las tiras, el médico mide la parte de la tira que está humedecida. Los médicos también utilizan la prueba del hilo rojo de fenol, en la que se utiliza un hilo especial en lugar de tiras de papel.

Biopsia de glándula salival
En una biopsia, se extraen células o tejidos de las glándulas salivales para examinarlos más detenidamente en el laboratorio y diagnosticar de forma correcta el síndrome de Sjögren. Las glándulas salivales principales están situadas delante de las orejas, debajo de la mandíbula y en la parte inferior de la boca, y hay miles de glándulas menores en la lengua, las mejillas y los labios. Según la zona a la que se realice la biopsia, el médico puede utilizar una aguja para extraer las células o realizar una pequeña intervención quirúrgica para tomar una muestra.

Otros análisis
El médico puede utilizar otras pruebas para diagnosticar el síndrome de Sjogren, en función de sus síntomas. Las pruebas pueden incluir una biopsia de piel, pruebas de función tiroidea, radiografías de tórax, un examen neurológico u otras.

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