¿Cuáles son los tipos de deformidades del tórax?

El tórax en embudo y el pecho de paloma son deformidades de la pared torácica que ocurren cuando varias costillas y el esternón crecen de manera anormal. Hacen que el tórax se hunda hacia adentro o empuje hacia afuera. Para muchas personas con cualquiera de las dos afecciones, el único síntoma es la apariencia del tórax.

Aunque ambos pueden notarse al nacer, a veces no son evidentes hasta que el niño pega el estirón durante la pubertad, cuando la pared torácica se hunde o sobresale de manera más significativa. Es mejor recibir tratamiento en este momento antes del final de la pubertad. Después de la pubertad, la pared torácica se vuelve más rígida y más difícil de reposicionar.

¿Cuáles son los síntomas de tórax en embudo y pecho de paloma?

En el tórax en embudo, o Pectus excavatum, el tórax se hunde hacia adentro. Los casos más graves pueden ejercer presión sobre el corazón y los pulmones, lo que puede provocar latido cardíaco acelerado o palpitaciones (arritmias), infecciones respiratorias frecuentes o dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio, y mareos.

El pecho de paloma, o Pectus carinatum, es un trastorno menos frecuente donde el tórax se abulta. A veces causa dolor en el pecho o dificultad para respirar, especialmente durante el ejercicio. A menudo afecta un lado del pecho más que el otro; a veces, el otro lado del pecho puede tener tórax en embudo.

Se desconocen las causas del tórax en embudo y pecho de paloma, pero pueden ser afecciones hereditarias, ya que a menudo se heredan. Ambas afecciones ocurren en los niños con más frecuencia que en las niñas. Estas deformidades del pecho también son más comunes en personas con osteogénesis imperfecta (enfermedad de los huesos frágiles), escoliosis y síndromes de Edwards, Down, Ehlers-Danlos, Marfan, Noonan y Turner.

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Pruebas

Exámenes de imágenes
Usamos radiografías de tórax y otras pruebas de imágenes como resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para examinar el esternón. Las pruebas por imágenes también pueden mostrar si el esternón o las costillas están presionando contra el corazón o los pulmones. El médico puede realizar otras pruebas según los síntomas.

Pruebas cardíacas
Es posible que usemos algunas pruebas no invasivas para verificar la función del corazón. Un electrocardiograma utiliza parches adhesivos con electrodos que se colocan en el pecho para verificar las señales eléctricas y los latidos del corazón. Un ecocardiograma usa ultrasonido (ondas sonoras) para mostrar el corazón y las válvulas.

Pruebas de función pulmonar
En las pruebas de función pulmonar se miden la cantidad de aire que pueden contener los pulmones y la rapidez con que el aire entra y sale de ellos. Las pruebas pueden incluir espirometría, pletismografía, difusión de gas o pruebas de desafío de inhalación.

Prueba de esfuerzo con ejercicio
Esta prueba muestra cómo funcionan el corazón y los pulmones durante el ejercicio en una bicicleta fija o cinta de correr.

Pruebas genéticas
En algunos casos, hacemos un análisis de sangre para detectar otros síndromes genéticos relacionados.

Tratamientos

Aparato para el pecho de paloma
Los niños cuyos huesos aún están en crecimiento pueden usar un aparato ortopédico para el pecho para presionar el esternón hacia su posición. Usan el aparato ortopédico hasta 23 horas al día. Dependiendo de la posición del esternón, un niño puede usar el aparato ortopédico durante seis meses a un año. si el pecho de paloma es severo, su médico puede recomendarle una cirugía.

Procedimiento de Nuss para el tórax en embudo
Este procedimiento mínimamente invasivo, llamado cirugía toracoscópica asistida por video (video-assisted thoracoscopic surgery, VATS), utiliza dos pequeños cortes a cada lado del pecho y otro pequeño corte para insertar una pequeña cámara que le permite al cirujano ver dentro de su pecho. El cirujano coloca una o más barras de metal curvas debajo del esternón para empujarlo a la posición correcta. Las barras permanecen allí durante dos o tres años para remodelar el esternón en su lugar, y luego se quitan.

Procedimiento de Ravitch
Este enfoque de cirugía abierta se puede utilizar en casos más graves de tórax en embudo, cuando el abordaje de Nuss no es posible o para el pecho de paloma cuando los aparatos ortopédicos no son una opción. Con un corte más grande en el centro del pecho, el cirujano extrae el cartílago que causa la deformidad y reposiciona el esternón. Si el procedimiento es para tórax en embudo, el cirujano puede insertar una barra de metal para mantener el esternón en posición.

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