La psoriasis es una enfermedad crónica de la piel que afecta a más de 7.5 millones de personas en los Estados Unidos. La psoriasis, provocada por un trastorno en el sistema autoinmune, se ve como escamas gruesas y plateadas o manchas rojas, secas y con picazón que generalmente se encuentran en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo, la espalda, la cara y los pies.

Los parches de psoriasis pueden variar desde algunos puntos de descamación parecida a la caspa hasta erupciones importantes que cubren grandes áreas. Los síntomas pueden variar en gravedad y lucir diferente de otros afectados por psoriasis.

A continuación, se exponen algunos de los síntomas más frecuentes de psoriasis:

• manchas rojas de piel cubiertas con placas plateadas que se asemejan a pequeñas escamas de pescado;
• pequeñas manchas de descamación (que se ven habitualmente en niños);
• piel seca y agrietada que puede sangrar;
• picazón, ardor o dolor;
• uñas engrosadas, picadas o estriadas;
• articulaciones hinchadas y rígidas.

Existen varios tipos de psoriasis, cada uno con síntomas distintivos:

• Psoriasis en placas: provoca lesiones cutáneas secas, elevadas y rojas (placas) cubiertas de escamas plateadas.
• Psoriasis en las uñas: afecta las uñas de las manos y los pies, provoca picaduras, crecimiento anormal de las uñas y decoloración. Incluso puede causar rotura de las uñas.
• Psoriasis del cuero cabelludo: aparece como áreas rojas que pican en la cabeza con escamas de color blanco plateado.
• Psoriasis guttata: se manifiesta como pequeñas llagas en forma de gota de agua en el tronco, los brazos, las piernas y el cuero cabelludo.
• Psoriasis inversa: causa manchas suaves de piel roja e inflamada en las axilas, la ingle, debajo de los senos y alrededor de los genitales.
• Psoriasis pustulosa: se desarrolla rápidamente, con ampollas llenas de pus que aparecen pocas horas después de que la piel se enrojezca y se vuelva sensible. También puede causar fiebre, escalofríos, picazón intensa y diarrea.
• Psoriasis eritrodérmica: puede cubrir todo el cuerpo con un sarpullido rojo que se descama y que puede picar o arder intensamente.
• Artritis psoriásica: provoca dolor en las articulaciones típicas de la artritis acompañadas de piel enrojecida, inflamada y con comezón.

Tratamientos

Los miembros de nuestro equipo tienen experiencia en el uso de muchos tratamientos para la psoriasis grave que pueden no estar fácilmente disponibles fuera de un centro médico importante. Los pacientes pueden ser tratados con medicamentos tópicos o sistémicos de forma ambulatoria o, si es necesario, en el servicio de hospitalización más grande de EE. UU.

Pomada o crema
Es posible que deba aplicar una pomada, una crema o una loción en el área afectada para ayudar a reducir los molestos síntomas relacionados con la psoriasis. Se puede recetar una crema con esteroides tópicos en casos más extremos de la afección.

Fototerapia
En los casos más graves de psoriasis, el dermatólogo puede recomendar una fototerapia para reducir sarpullidos relacionados con la afección y controlar la picazón. Aunque a veces se usa la luz solar natural para ciertas enfermedades, por lo general se usa la luz ultravioleta producida artificialmente, ya que se controla de manera fácil, está disponible y es conveniente, y consume menos tiempo para los pacientes. El equipo de fototerapia disponible en el departamento tiene capacidad para producir UVB y UVA. Los rayos UVB son rayos ultravioleta de onda corta que se utilizan a menudo en el hospital para tratar la psoriasis. Los UVA son UV de longitud de onda más larga que se usan con el fármaco psoraleno en el tratamiento denominado PUVA y generalmente se usa de modo ambulatorio. Además, ahora están disponibles los UVB de banda estrecha.

Tratamiento con láser
En este tratamiento, el dermatólogo utiliza un láser médico altamente dirigido para tratar los síntomas de la psoriasis.

Vitaminas
El dermatólogo puede recomendarle que tome ciertas vitaminas, que pueden ayudar al cuerpo a combatir la afección autoinmune subyacente que causa los síntomas de la psoriasis.

Otros medicamentos
El dermatólogo puede recetarle otros medicamentos, incluidos los medicamentos biológicos inyectables más nuevos, que pueden ayudar a combatir la psoriasis. Los pacientes pueden tratarse con metotrexato, soriatano, hidroxiurea, ciclosporina, CellCept, UVB y PUVA, así como con agentes biológicos más nuevos como Enbrel, Amevieve, Raptiva y Remicade. En ocasiones es recomendable combinar o rotar estos tratamientos para obtener el máximo beneficio para el paciente. Hable con nosotros sobre las opciones que pueden ser adecuadas para usted y su afección.

Pruebas

Exploración física
Mediante una exploración médica física de la piel, podemos diagnosticar con precisión y determinar la mejor manera de tratar su psoriasis.

Biopsia
Para confirmar el diagnóstico y la causa de la psoriasis, podemos extraer una pequeña sección de la piel afectada (biopsia) y enviarla al laboratorio para su análisis.

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