En el pasado, el envejecimiento cognitivo se definía como cambios “normales” relacionados con la edad en la cognición y el comportamiento. Sin embargo, la evidencia reciente y la investigación en curso en el departamento pueden sugerir lo contrario.  Es posible que podamos prevenir el deterioro de la memoria, al igual que podemos reducir la amenaza de un accidente cerebrovascular al disminuir los factores de riesgo.

Por lo tanto, nos estamos acercando a la investigación del envejecimiento cognitivo por tres vías principales:

1. ayudando a descubrir los factores de riesgo ambientales y vasculares para el envejecimiento cognitivo;
2. determinando el significado de los cambios tempranos en la resonancia magnética del cerebro en relación con la cognición y el deterioro cognitivo;
3. encontrando nuevos determinantes genéticos para el envejecimiento cognitivo.

El acceso a ensayos clínicos solo disponible a través de la University of Miami nos distingue como el principal lugar para el tratamiento del Alzheimer y otros trastornos de la memoria.

Aquí le mostramos algunas preguntas frecuentes sobre nuestros programas de investigación:

¿Cómo funcionan los programas de investigación de la University of Miami?
El departamento de Neurología de la University of Miami tiene un programa de investigación de la memoria en constante crecimiento. Los investigadores de la UM colaboran entre sí y con científicos de todo el país. Estamos orgullosos de nuestros investigadores, su dedicación y sus importantes logros.

¿Qué están estudiando los investigadores?
Los investigadores de la UM están estudiando muchos temas relacionados con la pérdida de la memoria, incluidas las causas y los tratamientos del Alzheimer y otros tipos de demencia.

¿Cuáles son sus objetivos de investigación?
Queremos entender por qué las personas desarrollan problemas de memoria a medida que envejecen. También queremos comprender los factores que hacen que alguien sea susceptible a la demencia.

¿Qué tipos de programas de investigación están en marcha?
Hay muchos. En un programa, los investigadores de la UM están estudiando la genética de las enfermedades de la memoria para averiguar si alguien nace con estas enfermedades que se manifestarán en años posteriores. La terapia génica puede permitir algún día a estas personas genéticamente susceptibles que hagan un tratamiento para prevenir la pérdida de memoria y la demencia.

¿Qué más están investigando?
Estamos estudiando si se puede interrumpir la acumulación de proteína amiloide en el cerebro de los enfermos de Alzheimer y si esto evita que la enfermedad empeore. Los investigadores de la UM también están estudiando los efectos de la dieta y la nutrición en la salud y la memoria del cerebro.

¿Qué pasa con el uso de células madre para la pérdida de memoria?
Las células madre son una de las áreas de investigación más apasionantes en la actualidad. Todos tenemos células madre en muchas áreas de nuestro cuerpo, incluido nuestro cerebro. Los científicos buscan formas de movilizar nuestras propias células madre y mejorar su capacidad para reparar o restaurar áreas dañadas del cerebro.

¿No son difíciles de obtener las células madre?
No. La ciencia ha avanzado tanto que ahora podemos tomar células madre de la piel, la médula ósea, los tejidos grasos u otras partes del cuerpo. Las células madre fetales ya no son necesarias.

¿Cómo funcionan las células madre? Las células madre tienen el potencial de reparar o reemplazar el tejido cerebral dañado y, por lo tanto, restaurar las funciones del cerebro, incluida la memoria.