Las afecciones de la columna vertebral afectan los huesos (vértebras) y los discos esponjosos entre las vértebras, las articulaciones, los músculos y los ligamentos. El dolor de las afecciones de la columna vertebral puede ser agudo (dolor repentino e intenso que dura unos días o semanas) o prolongado (dura más de unos meses). 

Entre los síntomas de una afección de la columna vertebral, pueden incluirse entumecimiento, hormigueo y dolor en el cuello, la parte baja de la espalda, los brazos y las piernas. Los trastornos complejos de la columna vertebral también pueden conllevar problemas con la forma de caminar, la respiración, el control de esfínteres, y la función sexual.

Las afecciones de la columna vertebral pueden afectar la zona lumbar (parte baja de la espalda), la zona torácica (parte alta de la espalda) o la columna cervical (cuello), entre las que pueden incluirse las siguientes: 

• Deformidades por curvatura: como escoliosis (curva anormal hacia un lado), lordosis (curvatura excesiva hacia dentro) o cifosis (redondeo de la espalda hacia delante).
• Discopatía degenerativa: deterioro de los discos que se encuentran entre las vértebras, a causa del estrés, el envejecimiento o el desgaste normal.
• Fracturas: fracturas o luxaciones por compresión de las vértebras.
• Hernias discales: los discos que se encuentran entre las vértebras se rompen, sobresalen o se hinchan.
• Infecciones: en la columna vertebral o el líquido que rodea la médula espinal.
• Mielopatía: daños en la médula espinal causados por estenosis (estrechamiento) o degeneración (rotura).
• Radiculopatía: compresión o pinzamiento de un nervio. 
• Lesiones de la médula espinal: daño en la médula espinal causado por estenosis o degeneración.
• Estenosis de la columna vertebral: estrechamiento del canal espinal.
• Espondilosis: rotura de cartílagos y vértebras, como en la artrosis.
• Tumores: crecimientos cancerosos o no cancerosos.

Si tiene dolor y síntomas de una afección de la columna vertebral, pida una cita con un médico especializado en ortopedia del University of Miami Health System. Ofrecemos citas lo antes posible, a menudo el mismo día o dentro de las 24 horas.

Tratamientos

Método de RICE
La mayoría de los dolores y lesiones leves de columna vertebral se resuelven con tratamientos caseros, que incluyen reposo, hielo, compresión y elevación (método de RICE).

Antiinflamatorios
El médico puede recetarle un antiinflamatorio o recomendar uno de venta libre, como ibuprofeno, para reducir la inflamación y el dolor.

Estimulación eléctrica
El médico puede recomendarle que se someta a un tratamiento de estimulación eléctrica para aliviar la lesión.

Fisioterapia
Es posible que deba trabajar con un fisioterapeuta para recuperar la fuerza y el uso después de una lesión.

Cirugía
Si la afección de la columna vertebral no ha respondido a otras opciones de tratamiento, es posible que necesite cirugía.

Pruebas

Exploración completa
El médico le hará una exploración exhaustiva y revisará su historia clínica para diagnosticar esta enfermedad.

Diagnóstico por imágenes
El médico puede solicitar una prueba de imagen como una radiografía, una tomografía axial computarizada (TAC) o una resonancia magnética (RM) para confirmar el diagnóstico.

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