El líquido cefalorraquídeo (LCR) es un líquido que se encuentra en el revestimiento que rodea el cerebro, llamado duramadre. Cuando hay un agujero en la duramadre y el hueso, que separa el cerebro de los senos paranasales, el LCR puede filtrarse a los senos. Esto puede provocar un drenaje de líquido claro y acuoso por la nariz o en la parte posterior de la garganta. Si el LCR drena por la nariz, suele ser por un lado. Si se drena por la garganta, se ha descrito como de sabor salado.

Puede quebrarse el hueso y la duramadre debido a lo siguiente:

• Un accidente en la cabeza
• Una complicación de la cirugía sinusal o cerebral
• Una consecuencia esperada de la extirpación de un tumor dentro de los senos paranasales
• Algo que pueda aumentar la presión sobre el cerebro

Pruebas

Diagnóstico por imágenes
Si se sospecha que hay una fuga de LCR, es probable que el otorrinolaringólogo solicite una tomografía axial computarizada (TAC) o una resonancia magnética (RM) de los senos paranasales para hacer un diagnóstico preciso y determinar el lugar de la fuga.

Análisis del líquido
Es posible que le pidan que extraiga parte del líquido para realizar una prueba especial que confirme que se trata de LCR.

Endoscopia nasal
Es posible que se le programe una endoscopia nasal tras la inyección de un colorante verde en el LCR, a través de un drenaje lumbar. De este modo, se localiza el lugar de la fuga y se facilita la reparación.

Tratamientos

Drenaje lumbar
El drenaje lumbar es un pequeño conducto que se coloca en la zona lumbar para que drenen pequeñas cantidades de líquido cefalorraquídeo (LCR) durante un plazo limitado. Se realizará en el hospital. Con este drenaje, se reduce la presión del flujo constante de LCR por las zonas lesionadas para que puedan curarse. Más del 90 % de las fugas traumáticas de LCR se curan con este tratamiento, o solo con la observación, y no se necesita cirugía. Sin embargo, si la fuga de LCR se debe a otras causas, es probable que necesite una intervención quirúrgica para evitar posibles complicaciones graves, como la meningitis o el absceso cerebral.

Reparación de fugas de LCR
En los casos más extremos de una fuga de LCR, puede ser necesaria una intervención quirúrgica para reparar el orificio. Esta cirugía se realiza a través de la cavidad nasal con un pequeño instrumento llamado endoscopio nasal para ver el defecto y reparar la fuga. Es posible que tenga que pasar una noche en el hospital o que vuelva a su hogar el mismo día de la operación.

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