Los trastornos neurológicos son afecciones que afectan al sistema nervioso: incluido el cerebro, la médula espinal y los nervios que los conectan.

Existe una gran variedad de trastornos neurológicos entre los que se incluyen los siguientes:

• Lesión aguda en la médula espinal (lesiones inesperadas)
• Alzheimer
• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
• Ataxia (pérdida de control muscular en sus brazos y piernas)
• Parálisis de Bell (debilidad o parálisis muscular facial)
• Tumores cerebrales
• Aneurisma cerebral
• Epilepsia y convulsiones
• Síndrome de Guillain-Barré (enfermedad del sistema inmunitario que afecta los brazos y las piernas)
• Cefalea
• Lesiones en la cabeza
• Hernia de disco o enfermedad del disco lumbar
• Meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro)
• Esclerosis múltiple (EM)
• Distrofia muscular (trastorno hereditario que causa degradación muscular)
• Síndromes neurocutáneos (enfermedades que pueden causar tumores en el cerebro, la médula espinal, los órganos, la piel y los huesos)
• Enfermedad de Parkinson
• Accidente cerebrovascular

Los síntomas varían mucho de un trastorno a otro, pero pueden incluir los siguientes:

• Disminución de lucidez mental
• Dificultad para leer y escribir
• Debilidad muscular
• Pérdida parcial o total de la sensibilidad (emoción)
• Parálisis parcial o total (incapacidad para mover el cuerpo)
• Capacidades cognitivas (de pensamiento) deficientes
• Convulsiones
• Dolor inexplicable

Pruebas

Análisis de laboratorio
El médico solicita análisis de laboratorio para confirmar si tiene ELA, incluidos estudios de sangre y orina, y pruebas de función tiroidea.

Biopsia de músculos o nervios
En este procedimiento, el médico toma una muestra de tejido (ya sea utilizando un procedimiento de mínima invasión o una aguja) que se examinará bajo un microscopio.

Punción lumbar
En esta prueba, el médico le inserta una aguja en el canal espinal (el área alrededor de la médula espinal) a fin de obtener una muestra del líquido cefalorraquídeo, que rodea el cerebro y la columna vertebral. El líquido se envía al laboratorio para analizar si hay una infección u otros problemas. Una punción lumbar también le permite al médico medir la presión del líquido cefalorraquídeo.

Radiografía
Esta prueba utiliza rayos de energía electromagnética para crear imágenes de los tejidos, huesos y órganos internos.

Imágenes por resonancia magnética (MRI)
Una resonancia magnética utiliza una combinación de imanes grandes, ondas de radio y una computadora para producir imágenes detalladas de los órganos y otras estructuras internas del cuerpo.

Pruebas de electrodiagnóstico
Estos estudios le permiten al médico evaluar los músculos y nervios que los controlan (neuronas motoras) midiendo la actividad eléctrica.

• La electromiografía (EMG) consiste en una prueba en la cual un técnico inserta electrodos en el músculo y una computadora especializada registra la actividad eléctrica y la respuesta muscular.
• Otra prueba es la velocidad de conducción nerviosa (nerve conduction velocity, NVC), en la cual un técnico coloca electrodos en la piel que recubre un músculo o grupo muscular, y una computadora especializada registra la actividad eléctrica y la respuesta muscular.

Tratamientos

Terapia
Para la mayoría de las personas con trastornos neurológicos, el tratamiento principal es controlar los síntomas. El médico puede incluir terapias físicas, ocupacionales, del habla, respiratorias y nutricionales como parte del tratamiento.

Medicamentos
Es posible que su médico le recete medicamentos para ayudarlo a aliviar cualquier calambre muscular relacionado con su afección.

Terapia de calor o hidromasaje
El médico puede recomendar una terapia de calor o de hidromasaje para ayudar a aliviar los calambres musculares.

Ejercicios
El ejercicio, aunque se recomienda con moderación, puede ayudar a mantener la fuerza y el funcionamiento de los músculos.

Cirugía
Si no ha tenido éxito con otros tratamientos, su puede recomendar una cirugía para tratar su trastorno neurológico. La cirugía puede ayudar a corregir la afección o, al menos, aliviar un poco el dolor y otros síntomas que experimenta.

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