Un trasplante de pulmón consiste en reemplazar uno (único) o ambos (dobles) pulmones con un órgano donado. Es un tratamiento para la enfermedad pulmonar grave después de que todos los demás hayan fallado. Las enfermedades que pueden requerir un trasplante de pulmón incluyen las siguientes:

• Deficiencia de antitripsina (alfa-1): un trastorno de almacenamiento metabólico que causa enfisema.
• Bronquiectasias: vías respiratorias agrandadas en forma permanente que causan exceso de mucosidad en los pulmones.
• Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC): como bronquitis crónica y enfisema.
• Fibrosis pulmonar: cicatrización del tejido alrededor de los alvéolos pulmonares.
• Hipertensión pulmonar: presión arterial alta en la arteria pulmonar.

¿Quiénes son aptos?

Para decidir si un trasplante de pulmón es adecuado para usted, se someterá a evaluaciones con su equipo de trasplante especializado. Según la enfermedad que padezca, también puede ver a especialistas en hematología (trastornos de la sangre), psicología, otorrinolaringología (oído, nariz y garganta), enfermedades infecciosas, nutrición y otros que informarán al equipo sobre su enfermedad.

Los candidatos para un trasplante de pulmón cumplen con ciertos criterios relacionados con la salud y el bienestar físico, emocional y social. Hay excepciones, pero en general, los candidatos a trasplante de pulmón son los siguientes:

• Personas que tienen probabilidad de perder la vida debido a una enfermedad pulmonar dentro de uno o dos años sin un trasplante.
• Personas menores de 65 años (menores de 60 años en el caso de un trasplante doble).
• Personas sanas en el resto del cuerpo.
• Personas que reciben apoyo de familiares o amigos que pueden colaborar durante la recuperación.
• Personas que entienden y pueden manejar los riesgos y beneficios involucrados en el proceso.
• Personas diligentes y capaces de mantenerse al día con las citas y los medicamentos, y reconocer las complicaciones.

Qué esperar

Si lo eligen para un trasplante de pulmón, lo incluiremos en la Red Unida para el Intercambio de Órganos (United Network for Organ Sharing, UNOS). Recibirá una calificación de asignación pulmonar (lung allocation score, LAS) según su necesidad.

Mientras esté en la lista de trasplantes, verá a su equipo de trasplantes con regularidad. Cuando el órgano del donante esté disponible, nos pondremos en contacto con usted con instrucciones de preparación para la cirugía, que se llevará a cabo en unas horas.

Durante el trasplante, el cirujano hará una incisión, cortará los vasos sanguíneos y las vías respiratorias, reemplazará los pulmones enfermos, volverá a unir las vías respiratorias y los vasos sanguíneos y cerrará la incisión. El procedimiento dura entre 6 y 8 horas para un trasplante de un solo pulmón y hasta 12 horas o más para un trasplante doble de pulmón.

La recuperación en el hospital puede llevar de tres a cuatro semanas. Mientras esté en el hospital y después, participará en una rehabilitación pulmonar que lo ayudará a respirar mejor, sobrellevar la recuperación y mantener hábitos saludables de alimentación y ejercicio. Tomará medicamentos con el fin de reducir el riesgo de infección y rechazo del trasplante por el resto de su vida, y tendrá citas de seguimiento periódicas para garantizar una recuperación saludable.

¿Por qué debe elegir UHealth?

Parte del Miami Transplant Institute. Formamos parte del Miami Transplant Institute, el único centro de trasplante pulmonar del sur de Florida, en donde también puede recibir un trasplante de corazón y pulmón, si lo necesita. Puede obtener toda su atención en un solo sistema, con personas que conocen sus antecedentes y su enfermedad.

Investigar nuevas y mejores formas de tratar las enfermedades que conducen a la insuficiencia pulmonar. Realizamos investigaciones y ensayos clínicos innovadores para docenas de enfermedades que pueden requerir un trasplante de pulmón, incluida la deficiencia de antitripsina (alfa-1), bronquiectasias, fibrosis pulmonar y más. Tiene acceso a las últimas innovaciones y ensayos clínicos antes de considerar un trasplante de pulmón.

El equipo de trasplante coordinado estará con usted en cada momento del proceso. Desde la primera vez que nos reunimos con usted hasta mucho después de la cirugía, el equipo de trasplantes, que puede incluir un cirujano de trasplantes, un cirujano torácico (de pecho), un neumólogo, un cardiólogo, un coordinador de enfermería, un fisioterapeuta y un trabajador social, estará aquí para usted, día y noche. Manejamos su enfermedad, coordinamos su atención, respondemos preguntas y ayudamos con todo, desde seguros y finanzas hasta salud y bienestar.