Los hongos viven en todo nuestro entorno y en el aire que inhalamos por la nariz. Pueden ser más frecuentes en determinados ambientes húmedos y mojados. La mayoría de las personas sanas no reaccionan a la presencia de hongos que se inhalan a diario por la nariz debido al funcionamiento normal del sistema inmunitario. Sin embargo, en casos poco frecuentes, los hongos pueden causar una inflamación aguda o crónica en la nariz y los senos paranasales.

La sinusitis fúngica puede presentarse de muchas formas. Se clasifica, en términos generales, en tipos invasivos y no invasivos:

• No invasivos: por lo general, estos tipos no son potencialmente mortales y, a menudo, se asocian a determinadas alergias ambientales. Se relacionan a la sinusitis crónica.
• Invasivos: como estos tipos pueden empeorar con rapidez y ser potencialmente mortales, deberán internarlo, realizarle más pruebas y administrarle más tratamientos. Estas infecciones invasivas suelen presentarse en pacientes con diabetes no controlada, o en pacientes sometidos a quimioterapia por diversos tumores relacionados con la sangre (como la leucemia o el linfoma).

Los síntomas de la sinusitis pueden incluir los siguientes:

• Cansancio general
• Pérdida del olfato o del gusto
• Congestión u obstrucción nasal
• Dolor o presión en la cara y los senos paranasales
• Goteo nasal con drenaje espeso descolorido

Pruebas

Endoscopia nasal
El otorrinolaringólogo inserta un endoscopio delgado, flexible o rígido con una diminuta cámara conectada a un monitor de alta definición para inspeccionar visualmente el interior de los senos paranasales y determinar el alcance de la sinusitis fúngica. Es más probable que esta prueba se utilice en el caso de sinusitis crónica.

Diagnóstico por imágenes
Con las imágenes obtenidas mediante una tomografía axial computarizada (TAC) o una resonancia magnética (RM), el médico puede ver los detalles de los senos paranasales y las fosas nasales, y determinar el grado de propagación de los hongos por los senos paranasales.

Cultivos nasales y sinusales
Cuando la sinusitis fúngica es duradera y no responde al tratamiento, el otorrinolaringólogo puede recomendar la realización de un cultivo (muestra de mucosa o tejido) de la zona nasal o de los senos paranasales, para evaluar con más detalle el microbio exacto (hongo o bacteria) que contribuye a la sinusitis y a la inflamación nasal.

Pruebas de alergia
Si el otorrinolaringólogo cree que las alergias pueden estar contribuyendo a la sinusitis crónica, puede solicitar una prueba cutánea de alergia o consultar con un alergólogo. Con esta prueba, se puede determinar el alérgeno que causa la inflamación y empeora la sinusitis crónica.

Tratamientos

Medicamentos
Si la infección no es potencialmente mortal y el hongo no es invasivo, el otorrinolaringólogo puede recomendar medicamentos, como esteroideos orales o antifúngicos, para reducir la inflamación. Sin embargo, si sufre de sinusitis fúngica invasiva, nuestros cirujanos se ponen manos a la obra para realizar una intervención inmediata, incluida la cirugía endoscópica de los senos paranasales, para eliminar el tejido afectado por el hongo.

Aerosoles nasales
Los aerosoles descongestivos nasales pueden utilizarse para tratar la congestión nasal, No deben utilizarse durante más de tres días. Si se utilizan durante mucho tiempo, la nariz puede volverse dependiente de ellos, lo que agranda los cornetes y empeora la congestión nasal. En ese caso, se necesita una cirugía de cornetes.

Irrigación nasal/sinusal
El otorrinolaringólogo puede recomendar una irrigación nasal/sinusal para la sinusitis fúngica, sobre todo si ya se ha operado. A veces, se pueden añadir antifúngicos tópicos o antibióticos (si hay infecciones bacterianas asociadas) a las irrigaciones.

Cirugía
Gracias a los recientes avances tecnológicos, los expertos en cirugía otorrinolaringológica pueden ahora realizar la cirugía endoscópica de los senos paranasales completamente por la nariz, sin necesidad de incisiones en la cara o la boca. Cuando la cirugía mínimamente invasiva no es una opción, el otorrinolaringólogo puede tener que realizar la cirugía de los senos paranasales mediante un método externo. El objetivo de la cirugía es eliminar toda la mucosidad y los tejidos infectados por los hongos, para dejar que los senos paranasales sanen e incluir el uso de tratamientos tópicos (sobre la piel).

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