Una derivación portosistémica intrahepática transyugular (TIPS) es un procedimiento de mínima invasión para crear un canal artificial entre la vena porta y la vena hepática.

Por lo general, la vena porta transporta sangre desde el intestino y el bazo hasta el hígado. Esta sangre luego pasa a través de pequeños canales que rodean las células hepáticas. Los nutrientes y las toxinas son filtrados por la célula hepática. Luego, la sangre pasa a través de la vena hepática para drenar hacia la vena cava y el corazón.

Cualquier bloqueo en esta vía de circulación normal da como resultado una acumulación de presión en la vena porta, lo que se conoce como hipertensión portal. La causa más común de la obstrucción de la circulación sanguínea se debe a la cicatrización dentro del hígado, conocida como cirrosis. La hipertensión portal provoca el desvío de la sangre alrededor del hígado, lo que crea un agrandamiento de los canales venosos en las paredes del esófago, el estómago y el abdomen. El aumento de la presión dentro de estos canales venosos agrandados, o várices, puede causar sangrado. Otros efectos comunes de la hipertensión portal son la acumulación de líquido en el abdomen, conocida como ascitis, o en el pecho, conocida como derrame pleural.

Al crear un canal artificial entre la vena porta y la vena hepática, la TIPS reduce la presión dentro del sistema portal y, por lo tanto, reduce o alivia el efecto de la hipertensión portal, como ascitis, derrame pleural o hemorragia digestiva por rotura de várices. Si bien este es el objetivo del procedimiento, no está exento de efectos negativos.

Los radiólogos intervencionistas del University of Miami Health System utilizan la guía de diagnóstico por imágenes para realizar este procedimiento innovador.

¿Quiénes son aptos?

La ascitis y el derrame pleural debido a la hipertensión portal se tratan primero con medicamentos, y las várices en el esófago se tratan primero con medicamentos y el procedimiento de bandas realizado a través del endoscopio. Si la ascitis, el derrame pleural o las várices sangrantes no pueden controlarse con éxito con medicamentos, se realiza la TIPS en pacientes seleccionados.

El médico determinará la probabilidad general de que tenga un resultado exitoso y cualquier posible complicación después de evaluar su estado de salud general, la gravedad de la enfermedad hepática, y las funciones cardíacas y renales de referencia. Un equipo de especialistas, que incluye un hepatólogo, un radiólogo intervencionista y un equipo de trasplante, si es necesario, puede determinar si una TIPS es una opción adecuada para usted.

Qué esperar

El médico puede indicarle que no coma ni tome determinados medicamentos, como aspirina o antiinflamatorios no esteroideos (AINE), antes de la intervención. Informe siempre al médico qué medicamentos toma, incluidas las vitaminas o las hierbas medicinales.

Se le administrará anestesia general antes del procedimiento de la TIPS para que duerma durante el procedimiento y no sienta dolor ni molestias.

Cuando se duerma, el médico le hará una incisión en la vena yugular del cuello. Insertarán un catéter (tubo de plástico delgado) a través de la incisión. Utilizando la guía de rayos X, guiará el catéter hasta la vena porta en el hígado.

Luego, usarán herramientas especializadas para crear un túnel entre la vena porta y la vena hepática, ambas ubicadas en el hígado. Luego colocarán una endoprótesis (tubo de malla de alambre) en la nueva vía para mantenerla abierta. Debido a que la sangre ahora puede fluir a través de una nueva vía, la vena porta no está bajo tanta presión. Esto alivia la hipertensión portal y el sangrado abdominal en la mayoría de los pacientes.

Una vez que la endoprótesis esté colocada, el médico retirará el catéter y cerrará la incisión del cuello. Todo el procedimiento dura de dos a tres horas. Puede irse a casa el día después del procedimiento de TIPS (procedimiento ambulatorio) y retomar sus actividades normales en un par de semanas.

A pesar de la tasa de éxito de la TIPS, el desvío de sangre de la circulación portal a las venas hepáticas puede tener consecuencias no deseadas.

• Encefalopatía hepática: dado que el amoníaco producido en los intestinos ahora no pasa por el hígado, puede causar un efecto negativo en el cerebro conocido como encefalopatía hepática. Por lo general, se puede prevenir o controlar con medicamentos.
  
  
• Insuficiencia hepática: como la sangre portal ahora se desvía del tejido hepático directamente a la circulación general, puede afectar negativamente a la función hepática. Afortunadamente, el hígado tiene una doble irrigación sanguínea y el suministro de la arteria hepática suele ser suficiente para evitar la insuficiencia hepática manifiesta.
  
  
• Insuficiencia cardíaca: la desviación provoca un aumento del volumen sanguíneo que llega al corazón y puede provocar una insuficiencia cardíaca en pacientes con cardiopatías limítrofes.

Además de estas complicaciones también se incluyen hemorragia interna, insuficiencia renal debido al uso de un tinte que contenga yodo durante el procedimiento, lesión biliar o lesión de los órganos que rodean el hígado y, en muy raras ocasiones, hemorragia interna mortal.

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