Los trastornos paraneoplásicos del sistema nervioso son un grupo de trastornos inusuales que se desarrollan entre el 10 % y el 15 % de las personas que tienen cáncer (Fuente: Review of Ophthalmology). Estas afecciones ocurren cuando los componentes del sistema inmunológico que combaten el cáncer también atacan partes del cerebro, la médula espinal, los nervios o los músculos.

En algunos casos, el nervio óptico o la retina pueden inflamarse como parte de un trastorno paraneoplásico (neuropatía o retinopatía óptica paraneoplásica). Estos efectos pueden ocurrir sin tener cáncer.

Los problemas relacionados con la visión que resultan de las retinopatías autoinmunes y paraneoplásicas y las neuropatías ópticas conducen a la pérdida progresiva de la visión.

Pruebas

Examen integral: Su médico realizará un examen físico minucioso, además de recopilar un historial de salud completo, para ayudar a determinar si tiene un trastorno paraneoplásico. El médico realizará pruebas para verificar sus reflejos y equilibrio, su fuerza y tono muscular, su sentido del tacto, su visión y su audición.

Análisis de sangre: Su médico puede ordenar un análisis de sangre, el cual puede identificar los anticuerpos que comúnmente se asocian con los síndromes paraneoplásicos.

Punción lumbar: Es posible que su médico solicite una punción lumbar para obtener una muestra de su líquido cefalorraquídeo (Cerebrospinal Fluid, CSF), lo cual puede servir para identificar anticuerpos asociados con estas afecciones que podrían no aparecer en un análisis de sangre. Para realizar la punción lumbar, un especialista inserta una pequeña aguja en la parte inferior de la columna y extrae una pequeña cantidad de CSF para su análisis en el laboratorio.

Diagnóstico por imágenes: Su especialista puede solicitar una tomografía computarizada (Computerized Tomography, CT), una resonancia magnética (Magnetic Resonance Imaging, MRI) o una tomografía por emisión de positrones (Positron Emission Tomography, PET) para buscar un tumor que podría ser el problema subyacente o para verificar otros problemas que podrían estar causando sus síntomas.

Tomografía de coherencia óptica: La prueba mide el grosor de las capas de células y fibras nerviosas que componen los nervios ópticos para evaluar el daño de dichos nervios.

Fotos del nervio óptico: La prueba documenta la cantidad de inflamación del nervio óptico.

Campo visual: Una prueba de campo visual evalúa tanto la visión central como la periférica.

Tratamientos

Corticosteroides: Su médico puede recetarle un medicamento con corticosteroides, como la prednisona, para reducir la inflamación y ayudar a controlar sus síntomas.

Inmunosupresores: Su médico puede recetarle un medicamento inmunosupresor para ayudar a retardar la producción de glóbulos blancos que combaten enfermedades y ayudar a controlar sus síntomas.

Otros medicamentos: Su especialista puede recetarle otros tipos de medicamentos, como medicamentos anticonvulsivos o medicamentos que mejoran la comunicación entre los nervios y los músculos, dependiendo de su caso específico de trastorno paraneoplásico.

Plasmaforesis e inmunoglobulina intravenosa (Intravenous Immunoglobulin, IVIg): Su médico puede recomendarle que se someta a un tratamiento con IVIg para acelerar la destrucción de los anticuerpos dañinos en el torrente sanguíneo. La inmunoglobulina contiene anticuerpos sanos de donantes de sangre, por lo que ayudará a combatir los anticuerpos que causan el trastorno paraneoplásico.

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