La obstrucción (bloqueo) en las cavidades nasal y sinusal puede causar trastornos respiratorios durante el sueño, como ronquidos y apnea obstructiva del sueño. La cirugía nasal abre las vías respiratorias y mejora la respiración mientras duerme.

Existen diferentes causas para la obstrucción nasal, incluidas las condiciones estructurales e inflamatorias que pueden ocurrir al mismo tiempo. Los tipos de cirugía nasal incluyen los siguientes:

• Reducción de cornetes: reduce los cornetes agrandados (llamada hipertrofia de cornetes) o estructuras óseas.
• Septoplastia: corrige problemas en el hueso y cartílago que separa las fosas nasales.
• Septorrinoplastia: combina la septoplastia con la rinoplastia, un procedimiento que corrige problemas estructurales en la nariz.
• Cirugía endoscópica de los senos nasales: técnicas guiadas por imágenes que eliminan los bloqueos en la cavidad sinusal.

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¿Quiénes son aptos?

La cirugía nasal puede ser una opción cuando otras terapias no han funcionado, como la presión positiva continua en las vías respiratorias (continuous positive airway pressure, CPAP), dispositivos orales o medicamentos. Los candidatos a la cirugía nasal tienen problemas respiratorios que alteran el sueño, causados por lo siguiente:

• Hipertrofia de cornetes: cornetes agrandados, o estructuras óseas, dentro de la nariz que filtran y agregan humedad al aire.
• Tabique desviado: hueso y cartílago torcidos entre las fosas nasales causados por una lesión o un defecto congénito (presente al nacer).
• Deformidades nasales: nariz torcida o prolapso de la válvula nasal (fuera de lugar).
• Pólipos: crecimientos en las membranas mucosas dentro de la nariz o cavidad sinusal.
• Sinusitis crónica: infección o inflamación de la cavidad sinusal causada por la obstrucción de los senos.

La cirugía nasal también es una opción cuando la presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para otra causa de apnea obstructiva del sueño no funciona debido a la obstrucción nasal.

Qué esperar

Cirugía de reducción de cornetes La cirugía de reducción de la hipertrofia de cornetes mejora la respiración al eliminar el bloqueo y restaurar su funcionamiento para limpiar y humedecer el aire. Esto puede provocar un drenaje de líquido claro y acuoso por la nariz o en la parte posterior de la garganta.

Este tipo de cirugía nasal implica diferentes técnicas. Algunas se realizan en el consultorio. Otras se combinan con otro procedimiento como cirugía ambulatoria (sin hospitalización durante la noche). La recuperación puede llevar uno o dos días.

Septoplastia La cirugía de septoplastia mejora el flujo de aire al corregir un tabique desviado que causa estrechamiento y restringe la respiración. Durante el procedimiento, el cirujano sigue estos pasos:

• hace una pequeña incisión en el costado de la nariz para acceder al tabique;
• levanta la cubierta de la membrana mucosa;
• endereza y reposiciona el cartílago y el hueso;
• mueve o extrae pedazos adicionales de hueso o cartílago, si es necesario;
• vuelve a colocar la membrana mucosa.

La septoplastia es una cirugía ambulatoria (sin hospitalización durante la noche) y dura aproximadamente una hora. La recuperación puede tardar unos días.

Septorrinoplastia La septorrinoplastia combina la septoplastia para corregir un tabique desviado con una rinoplastia para remodelar la estructura de la nariz para mejorar el flujo de aire. Con varias técnicas mínimamente invasivas y abiertas se puede lograr lo siguiente:

• enderezar una nariz torcida;
• cambiar el ancho y la altura del puente nasal;
• aumentar el ancho de la base nasal;
• aumentar la proyección nasal;
• acumular o eliminar cartílago adicional.

La septorrinoplastia es típicamente un procedimiento quirúrgico ambulatorio (sin hospitalización durante la noche). La recuperación demora una semana, y los hematomas y la hinchazón desaparecen en cuatro semanas.

Cirugía endoscópica de los senos nasales La cirugía endoscópica de los senos nasales guiada por imágenes expande los conductos de los senos y elimina los bloqueos en sus aberturas, incluidos los pólipos o trozos de hueso. Con imágenes de una tomografía axial computarizada (TAC) como guía, los procedimientos endoscópicos implican la inserción de un pequeño tubo con una luz en el extremo de la nariz.

El cirujano pasa pequeñas herramientas a través del tubo para realizar varios procedimientos, como energía láser para quemar tejido infectado o dañado, o globos para abrir los conductos nasales (sinuplastia con globo).

La cirugía endoscópica de los senos es un procedimiento ambulatorio (sin estadía en el hospital durante la noche). La recuperación demora aproximadamente una semana.

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