Las afecciones de la columna vertebral abarcan a los huesos (vértebras) y a los discos esponjosos que se encuentran entre las vértebras, las articulaciones, los músculos y los ligamentos. El dolor producido por las afecciones de la columna vertebral es agudo (un dolor repentino e intenso que dura de días a semanas) o crónico (dura más de algunos meses).

Entre los síntomas de una afección de la columna vertebral, pueden incluirse entumecimiento, hormigueo y dolor en el cuello, la parte baja de la espalda, los brazos y las piernas. Los trastornos complejos de la columna vertebral también pueden conllevar problemas con la forma de caminar, la respiración, el control de esfínteres, y la función sexual.

Las afecciones de la columna vertebral afectan la zona lumbar (parte baja de la espalda), la zona torácica (parte alta de la espalda) o la columna cervical (cuello), entre las que pueden incluirse las siguientes:

• Discopatía degenerativa: deterioro de los discos que se encuentran entre las vértebras, a causa del estrés, el envejecimiento o el desgaste normal.
• Hernias discales: los discos que se encuentran entre las vértebras se rompen, sobresalen o se hinchan.
• Infecciones: en la columna vertebral o el líquido que rodea la médula espinal.
• Lesiones en la médula espinal: afectan a los nervios que componen la médula espinal.
• Estenosis de la columna vertebral: el conducto vertebral se estrecha alrededor de la médula espinal.
• Fracturas: fracturas o luxaciones por compresión de las vértebras.
• Tumores: cancerosos o no cancerosos.
• Deformidades en la curvatura: escoliosis, lordosis y cifosis.
• Mielopatía: daño en la médula espinal causado por estenosis o degeneración.
• Radiculopatía: compresión o pinzamiento de un nervio.
• Espondiloartrosis: desgaste anormal de los cartílagos en las articulaciones y las vértebras.

Si siente dolor y padece síntomas de un trastorno de la columna vertebral, programe una consulta con un fisiatra (especialista en medicina física y rehabilitación) de University of Miami Health System. Podemos ayudarlo a sentirse mejor.

Pruebas

Discografía
Durante esta prueba, usted recibirá una inyección de solución salina guiada por imágenes en el o los discos intervertebrales, ya sea con el uso de tomografía computarizada (TC) o fluoroscopía (radiología dinámica). Esto se realiza para provocar un dolor o respuesta anormal, con lo cual se pueden observar las trayectorias anormales de los nervios que generan el dolor dentro del disco lesionado/degenerado.

Electrodiagnóstico
Las pruebas electrofisiológicas se realizan con corriente eléctrica y electrodos para determinar la función/disfunción muscular y nerviosa, así como el daño. Entre las pruebas, se incluyen electromiografía (EMG) y estudios de conducción nerviosa (nerve conduction studies, NCS).

Tratamientos

Neuroestimulación
La neuroestimulación, también llamada estimulación eléctrica, utiliza electricidad de bajo voltaje para detener los impulsos nerviosos que causan dolor. Entre los ejemplos, se incluyen neuroestimulación eléctrica transcutánea (transcutaneous electrical nerve stimulation, TENS), aplicada sobre las terminaciones nerviosas de la piel, y estimulación de la médula espinal (spinal cord stimulation, SCS), que se introduce debajo de la piel.

Procedimientos intervencionistas de la columna vertebral
En estos procedimientos, se utiliza tecnología guiada por imágenes para administrar esteroides y medicamentos directamente donde se origina el dolor. Las inyecciones epidurales selectivas, las infiltraciones facetarias cervicales, los bloqueos nerviosos selectivos en la zona cervical y los discogramas reducen el dolor y la inflamación en el cuello. Este tratamiento suele recetarse junto con sesiones de fisioterapia o actividad física.

Inyecciones guiadas por ultrasonido
Las imágenes por ultrasonido permiten a los médicos ver los nervios, los huesos, los tendones y los músculos. Al combinar esta tecnología con la inyectoterapia, podemos administrar medicamentos en el punto desencadenante exacto para aliviar el dolor y la inflamación. Los esteroides y las inyecciones de plasma rico en plaquetas se utilizan, con frecuencia, para tratar el dolor neuromusculoesquelético.

Ablación por radiofrecuencia
La ablación por radiofrecuencia (radiofrequency ablation, RFA) es un procedimiento de mínima invasión que utiliza el calor proveniente de las ondas de radio para dañar los tejidos nerviosos, alterando su capacidad para enviar señales de dolor. Esto se realiza sobre las articulaciones facetarias de la columna vertebral.

¿Por qué debe elegir UHealth?

Instituto del sur de Florida reconocido a nivel internacional por el tratamiento de problemas en la columna vertebral. El Departamento de Medicina Física y Rehabilitación forma parte del reconocido Spine Institute, donde los avances en la investigación de afecciones de la columna vertebral permiten que usted reciba lo último en atención médica.

Conocimientos especializados en la columna vertebral y servicios integrales cercanos a su hogar. Nuestro equipo multidisciplinario cuenta con expertos en afecciones de la columna vertebral y lesiones en la médula espinal, y ofrece programas de rehabilitación del cáncer, psicología de la rehabilitación y neuropsicología. Los centros de rehabilitación para pacientes hospitalizados (en el hospital) y pacientes ambulatorios (en la clínica) cerca de su hogar lo ayudarán a recuperar su salud física y emocional, y brindarán información sobre prevención y bienestar.

Equipos de atención multidisciplinaria que se forman de acuerdo con su afección. Nuestro equipo de rehabilitación trabaja en estrecha colaboración con especialistas y cirujanos ortopédicos, neurólogos, neurocirujanos, urólogos y otros, para personalizar su plan de tratamiento. Tiene acceso a los métodos mínimamente invasivos y no quirúrgicos más recientes para controlar el dolor, como neuroestimulación y procedimientos intervencionistas de la columna vertebral —todo ello, en un solo lugar—.