Las cataratas oscurecen el cristalino natural del ojo y limitan su capacidad para ver los detalles. La lente, una membrana sensible a la luz dentro del ojo, funciona como la lente de una cámara. Así como la lente de una cámara empañada hace que todo se vea más borroso, una catarata hace que sea difícil ver con claridad.

Las cataratas pueden desarrollarse a partir del envejecimiento normal, de una lesión en el ojo, de una cirugía ocular anterior o si ha tomado ciertos medicamentos. Las cataratas pueden causar visión borrosa, visión atenuada, sensibilidad a la luz y al resplandor o imágenes fantasma. Si la catarata cambia tanto la visión que interfiere con su vida diaria, es posible que sea necesario extirparla. La cirugías es la única manera de extirpar una catarata. La alternativa a la cirugía es no extirpar la catarata. Si no se somete a la cirugía, es probable que su visión no mejore y que, de hecho, continúe empeorando.

Tiene más probabilidades de desarrollar cataratas si tiene alguno de estos factores de riesgo:

• Demasiada exposición al sol
• Tabaquismo
• Uso de cortisona
• Diabetes
• Hipertensión arterial
• Consumo excesivo de alcohol

Síntomas frecuentes de cataratas

• Visión nublada, borrosa o atenuada
• Deterioro de la visión nocturna o resplandor
• Sensibilidad a la luz y al resplandor
• Necesidad de luz más brillante para leer y realizar otras actividades
• Visualización de “halos” alrededor de las luces
• Cambios frecuentes en las recetas de anteojos o lentes de contacto
• Desvanecimiento o amarilleamiento de los colores
• Visión doble en un solo ojo

• Catarata relacionada con la edad: La mayoría de las cataratas están relacionadas con el envejecimiento.
• Catarata congénita: Algunos bebés nacen con cataratas o las desarrollan en la niñez, a menudo en ambos ojos. Estas cataratas pueden no afectar la visión. Si lo hacen, es posible que sea necesario extirparlas.
• Catarata secundaria: Las cataratas suelen desarrollarse con mayor frecuencia en personas que tienen otros problemas de salud, como diabetes. Además, las cataratas en ocasiones están relacionadas con el uso de corticosteroides.
• Catarata traumática: Las cataratas pueden desarrollarse al poco tiempo de una lesión en el ojo o años después.

Pruebas

Durante un examen de la visión completo, nuestros oftalmólogos determinan su diagnóstico de manera rápida y precisa. En caso de ser necesario, esto se confirma mediante una o más de las siguientes pruebas:

Pruebas de agudeza visual: Estas pruebas ayudan a determinar si su visión está deteriorada.

Exámenes con lámpara de hendidura: Al brindarle a su médico una vista tridimensional (3D) ampliada de su ojo, esta herramienta de diagnóstico facilita la detección de anomalías diminutas.

Exámenes de retina: Mientras examina su retina, su médico revisa su lente para detectar signos de opacidad.

Tratamientos

Cirugía de extracción de cataratas: La extirpación quirúrgica de un cristalino opaco se considera el mejor y más exitoso tratamiento para esta afección. Los médicos de Bascom Palmer participaron en el desarrollo del láser de femtosegundo para cataratas que se puede utilizar justo antes de la cirugía para suavizar la catarata y reducir el astigmatismo.  La cirugía se realiza a través de una pequeña abertura en la parte frontal del ojo. El cirujano rompe suavemente y aspira el cristalino opaco con cataratas mediante ultrasonido de alta frecuencia. Esta lente luego se reemplaza con una nueva lente artificial, llamada lente intraocular (Intraocular Lens, IOL).  Si tiene astigmatismo significativo, su cirujano puede corregirlo con una IOL tórica u otro procedimiento como LASIK o una incisión de relajación limbal (Limbal Relaxing Incision, LRI) para remodelar la córnea. Su médico lo guiará en la elección de la lente intraocular adecuada para usted, según su afección y preferencias.

Las opciones de lentes incluyen las siguientes:

Lentes intraoculares monofocales de foco fijo: Ya sea que se realice una cirugía para eliminar cataratas o para corregir un error de refracción, el cristalino que se extrajo se reemplaza con una IOL que se coloca en el mismo lugar que el cristalino natural. La potencia de la lente se selecciona para crear un enfoque a larga distancia, distancia intermedia o distancia corta para la lectura. Existen varios tipos de lentes de repuesto disponibles. La IOL estándar es una lente monofocal que corrige la visión de lejos. Con esta lente, se ve bien de lejos, pero se necesitan anteojos para leer. Alternativamente, una persona puede optar por enfocar el ojo a una distancia intermedia o a una distancia de lectura. Algunas personas pueden optar por tener un ojo con enfoque de lejos y el otro con enfoque de cerca para leer. Esto se conoce como “monovisión”.

Lentes intraoculares adaptables:  Alternativas a las lentes monofocales estándar, estas lentes adaptables brindan visión de lejos y algo de visión de cerca. Una lente intraocular “adaptable” brinda una buena visión de lejos y una visión de distancia intermedia utilizable para una pantalla de computadora. La mayoría de las personas también pueden leer letras grandes sin anteojos, pero algunas necesitan anteojos para leer letras pequeñas.

IOL tóricas: Estas lentes monofocales de foco fijo ayudan a las personas con astigmatismo a ver mejor de lejos o de cerca que con una IOL monofocal no tórica. Si bien las lentes tóricas mejoran la nitidez visual de lejos o de cerca sin anteojos, no proporcionan visión de cerca y de lejos simultáneamente.

IOL multifocales: Las lentes multifocales proporcionan visión de lejos e intermedia o de lectura. Los resultados ópticos no siempre son perfectos y a algunos pacientes les molesta que la visión de lejos o de lectura esté por debajo de lo normal. Otros efectos secundarios comunes incluyen halos alrededor de las luces por la noche y visión reducida con luz brillante o tenue.

¿Por qué elegir el Bascom Palmer Eye Institute?

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Medicina de precisión académica. Como parte del University of Miami Health System, nuestros oftalmólogos han participado en ensayos clínicos de vanguardia para lograr la aprobación de las lentes correctivas por parte de la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA). Esto nos permite ofrecer los últimos implantes quirúrgicos de lentes para corregir cataratas y errores visuales significativos.

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