¿Qué son los errores de refracción?

La córnea y el cristalino doblan o refractan los rayos de luz para que puedan enfocarse en la retina, la capa nerviosa que recubre la parte posterior del ojo. La retina recibe la imagen formada por estos rayos de luz y envía la imagen al cerebro a través del nervio óptico. Un error de refracción significa que la forma del ojo no permite que la luz se refracte correctamente, lo que hace que las imágenes sean borrosas.

Una lente intraocular (Intraocular Lens, IOL) es un cristalino artificial transparente que se implanta quirúrgicamente dentro del ojo para reemplazar el cristalino natural cuando está nublado por un error de refracción o una catarata. Una IOL actúa como la lente natural del ojo al enfocar la luz que ingresa a través de la córnea y la pupila en la retina. Al igual que los anteojos recetados o los lentes de contacto, la IOL se elige según las necesidades visuales del paciente.

Los tipos de errores de refracción incluyen los siguientes:

• Miopía
• Hipermetropía
  
• Astigmatismo
  
• Presbicia
  
• Monovisión
  

• Cefaleas
• Fatiga visual
• Entrecierre de los ojos
• Fatiga al conducir o practicar deportes

Es posible que los pacientes que experimentan estos síntomas mientras usan anteojos o lentes de contacto necesiten un examen oftalmológico completo, así como una nueva receta.

Causas: La miopía es hereditaria y suele aparecer en la infancia. Este problema de visión puede llegar a estabilizarse en cierto punto, aunque en ocasiones empeora con la edad. Esto se conoce como “deformación miope”.

Tratamientos: Las opciones de tratamiento no quirúrgico para la miopía incluyen anteojos y lentes de contacto. Las opciones de tratamiento quirúrgico incluyen extracción del cristalino transparente, LASEK, LASIK e IOL fáquico. Si bien existen numerosas opciones quirúrgicas disponibles, no todas las personas son buenos candidatos para procedimientos específicos. Los pacientes deben revisar estas opciones en profundidad con sus médicos antes de tomar cualquier decisión final.

Hipermetropía

La hipermetropía ocurre cuando los rayos de luz no se desvían lo suficiente para enfocarse en la retina. La hipermetropía es un problema común de la visión que afecta aproximadamente a una cuarta parte de la población. Si el ojo es demasiado corto de adelante hacia atrás, los rayos de luz llegan a la retina antes de que converjan (se enfoquen). Las personas con hipermetropía a veces pueden ver muy bien los objetos distantes, pero pueden tener dificultad para ver los objetos que están más cerca.

En ocasiones, los ojos jóvenes pueden compensar este error de refracción, según la edad y el grado de hipermetropía presente. Sin embargo, al envejecer, el cristalino humano pierde esta capacidad y una persona hipermétrope eventualmente puede tener dificultad tanto para ver los objetos a la distancia como los que están más cerca. De hecho, alrededor de los 40 años, incluso aquellas personas sin errores de refracción o con errores de refracción mínimos comenzarán a tener dificultades para enfocar objetos cercanos.

Signos y síntomas:

• Cefaleas
• Fatiga visual
• Entrecierre de los ojos
• Fatiga al realizar trabajos a corta distancia

Es posible que los pacientes que experimentan estos síntomas mientras usan anteojos o lentes de contacto necesiten un examen oftalmológico completo, así como una nueva receta.

Causas: La mayoría de los niños nacen con hipermetropía, pero casi todos ellos la “superan” a medida que el globo ocular se alarga con el crecimiento normal. En ocasiones, la gente confunde hipermetropía con astigmatismo; ambos hacen que sea difícil ver objetos cercanos, pero tienen causas diferentes.

Tratamientos: Las opciones de tratamiento no quirúrgico incluyen anteojos y lentes de contacto. Las opciones de tratamiento quirúrgico incluyen extracción del cristalino transparente, CK, PRK, LASIK e IOL fáquico. Si bien existen numerosas opciones quirúrgicas disponibles, no todas las personas son buenos candidatos para procedimientos específicos. Los pacientes deben revisar estas opciones en profundidad con sus médicos antes de tomar cualquier decisión final.

Astigmatismo

El astigmatismo ocurre cuando los rayos de luz se enfocan en más de un punto de la retina. El astigmatismo es el problema de visión más frecuente. Ocurre cuando la superficie de la córnea no está redondeada de forma ideal, sino que está más curvada a lo largo de un eje que del otro, es decir, cuando el ojo tiene una forma más parecida al costado de una pelota de fútbol americano que a la de una pelota de baloncesto. La luz que ingresa al ojo no se enfoca simétricamente en la retina. El resultado es el astigmatismo, que desenfoca tanto la visión de cerca como la de lejos. Este error de refracción puede ocurrir en pacientes que son miopes o hipermétropes. Existen varios tipos de astigmatismo, incluidos el regular, el mixto y el irregular.

Signos y síntomas:

Los pacientes con solo una pequeña cantidad de astigmatismo pueden no notarlo o pueden tener una visión ligeramente borrosa.

• Cefaleas
• Fatiga visual
• Visión borrosa o distorsionada

Las recetas de anteojos o lentes de contacto con tres partes indican cierta cantidad de astigmatismo. Una receta con tres partes se ve así: -2.75 -1.25 × 180. La primera parte indica la corrección esférica principal, mientras que las otras dos partes muestran la extensión y la ubicación de su astigmatismo.

Tratamientos: Actualmente, los láseres de excímeros en los EE. UU. están aprobados para el tratamiento del astigmatismo regular y mixto. Los recientes avances tecnológicos ahora permiten el tratamiento terapéutico del astigmatismo irregular inducido. En el futuro, esta aplicación puede ampliarse para incluir todos los tipos de astigmatismo irregular. Los pacientes que creen que tienen astigmatismo deben conversarlo más detalladamente con su médico para obtener una mejor comprensión de los mecanismos en su caso.

Presbicia (problema en la visión de cerca relacionada con la edad)

Con la edad, el cristalino dentro de los ojos pierde la capacidad de enfocar objetos cercanos. El problema generalmente comienza alrededor de los 40 años y se puede corregir con lentes bifocales o anteojos para leer. Algunas personas con miopía pueden usar su miopía natural para leer sin anteojos a una edad en la que otras personas deben usar anteojos para leer. Sin embargo, si se someten a una cirugía refractiva para corregir la miopía, podrán ver objetos distantes sin anteojos, pero probablemente necesitarán usar anteojos para leer en algún momento después de los 40 años debido a la presbicia.

Monovisión

La monovisión es un método de corrección de la visión de lejos para compensar la presbicia. En la monovisión, la cirugía refractiva se usa para ajustar un ojo con respecto a la visión “de cerca” y el otro ojo con respecto a la visión “de lejos”. Es posible que se requieran lentes de contacto o anteojos para mejorar actividades nocturnas o la visión a la distancia, lo que incluye conducir. Esta opción no es adecuada para todos y un período de prueba de monovisión con lentes de contacto puede ayudar a decidir si es adecuado para el paciente.

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