Eduardo C. Alfonso, M.D., Presidente del Departamento de Oftalmología de la University of Miami Miller School of Medicine, Director del Bascom Palmer Eye Institute y del Kathleen and Stanley J. Glaser Chair in Ophthalmology, es conocido por su experiencia y sus investigaciones sobre enfermedades oculares, cirugía corneal y microbiología ocular.
Además de ser médico, cirujano, profesor e investigador, Alfonso es un experto en enfermedades infecciosas oculares de renombre internacional y es el Director Médico del Laboratorio de Microbiología Ocular de Bascom Palmer. En 2006, documentó un aumento en la incidencia de una forma agresiva de infección corneal fúngica relacionada con el uso de lentes de contacto blandas. Sus hallazgos llamaron la atención de los medios de comunicación de todo el mundo y redujeron significativamente el número de nuevas infecciones.
Nacido en Cuba, Alfonso creció en Puerto Rico antes de mudarse a los Estados Unidos para asistir a la universidad. Recibió una Licenciatura en Ciencias (Summa Cum Laude, Phi Beta Kappa) del Yale College y su título de médico de la Yale University School of Medicine. Primero se unió a Bascom Palmer en 1981 como residente de oftalmología. Después de su residencia de tres años, completó especializaciones en la Harvard Medical School: una especialización en investigación de enfermedades externas y de la córnea en la Massachusetts Eye and Ear Infirmary; una especialización en patología oftálmica en el David G. Cogan Eye Pathology Laboratory; y una beca de investigación en el Laboratorio Howe en la Massachusetts Eye and Ear Infirmary en la Harvard University School of Medicine. Es oftalmólogo certificado por la Junta, se unió al personal docente de Bascom Palmer en 1986 como Profesor Asistente y se convirtió en Profesor de Oftalmología y del Edward W.D. Norton Professor in Ophthalmology en 1998.
Alfonso, un líder académico de medicina experimentado, recibió el Premio de Honor de la Academia Estadounidense de Oftalmología (American Academy of Ophthalmology) en 1993 y el Premio al Mérito Sénior en 2003. Es miembro del consejo editorial de revistas de oftalmología estadounidenses e internacionales, es autor de más de 200 artículos para publicaciones científicas y ha sido conferencista invitado a nivel nacional e internacional.
Sus intereses de investigación incluyen la sensibilidad bacteriana y fúngica, y el desarrollo y las aplicaciones clínicas de la queratoprótesis, una córnea artificial, que tiene un potencial significativo para los pacientes que esperan trasplantes en países en desarrollo donde el tejido donado suele ser escaso. Además, con un equipo de investigadores de la University of Miami, actualmente se encuentra a la vanguardia de las formas de identificar rápidamente las infecciones oculares que amenazan la visión. Desde el punto de vista clínico, Alfonso está especializado en trasplantes de córnea, habiendo realizado más de 1,000 de estos en adultos y niños.
Alfonso fue nombrado Presidente Interino de Bascom Palmer en noviembre de 2007 y se convirtió en Presidente en junio de 2009 con el objetivo de impulsar a la institución de renombre internacional a alturas aún mayores al convertirse en el líder mundial en la práctica clínica de la oftalmología, la educación oftalmológica y la investigación sobre la visión.
Se ha desempeñado como Presidente de la Sociedad Oftalmológica de Miami (Miami Ophthalmological Society), la Asociación de Exalumnos del Bascom Palmer Eye Institute (Bascom Palmer Eye Institute Alumni Association), la Sociedad Iberoamericana de Córnea y Cirugía Refractiva, fue Director de la Cuban Ophthalmological Society in Exile (Sociedad Cubana de Oftalmología en el Exilio), Pan American Association of Ophthalmology (Asociación Panamericana de Oftalmología) y Secretario de Continuing Education in Ophthalmology, Inc. y The Ophthalmology Research Foundation, Inc. También se desempeñó como Vicepresidente del University of Miami Medical Group, como Director Médico del Anne Bates Leach Eye Hospital y como Vicepresidente de su Consejo de Administración. Recibió el premio al Director Ejecutivo del año 2008 del South Florida Business Journal y, en 2009, fue incluido en la sociedad honorífica más prestigiosa de la University of Miami, la Iron Arrow Honor Society.
Él y su esposa, Molly, tienen tres hijos y cinco nietos, y viven en Key Biscayne, Florida.