La vesícula biliar es un órgano pequeño, en forma de pera, que se encuentra debajo del hígado. Tanto la vesícula biliar como el hígado se encuentran detrás de las costillas inferiores en el lado derecho. En los adultos, la vesícula biliar tiene alrededor de 3 a 4 pulgadas de largo y, generalmente, no más de una pulgada de ancho.
La función de la vesícula biliar es concentrar y almacenar la bilis, que es un líquido producido por el hígado. La bilis ayuda en la digestión de las grasas a medida que atraviesan el intestino delgado. El hígado puede liberar la bilis directamente en los conductos biliares que la transportan hacia el intestino delgado. La bilis puede almacenarse en la vesícula biliar y liberarse más tarde.
Tipos de cáncer de vesícula biliar
Los cánceres de vesícula biliar se identifican según dónde se originan. Cada tipo puede provocar síntomas diferentes. Estos cánceres pueden ser los siguientes:
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Adenocarcinoma: Aproximadamente 9 de cada 10 casos de cáncer de vesícula biliar son adenocarcinomas. Un adenocarcinoma es un tipo de cáncer que se origina en las células con propiedades glandulares. El adenocarcinoma de vesícula biliar se origina en las células que revisten el interior del sistema digestivo.
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Adenocarcinoma papilar o cáncer papilar: Alrededor del seis por ciento de todos los casos de cáncer de vesícula biliar son adenocarcinomas papilares. Cuando se observan bajo un microscopio, las células en estos tipos de cáncer parecen proyecciones en forma de dedo. Los cánceres papilares generalmente no se desarrollan en el hígado ni en los ganglios linfáticos circundantes.
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Cánceres de vesícula biliar poco frecuentes: Los carcinomas adenoescamosos, carcinomas de células pequeñas, carcinomas de células escamosas y sarcomas pueden desarrollarse en la vesícula biliar pero no son frecuentes.
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