Esta afección ocurre cuando las paredes internas de las arterias se vuelven más estrechas debido a la acumulación de placa. La placa es una sustancia pegajosa causada a menudo por una dieta rica en grasas, tabaquismo, diabetes o hipertensión. Esta acumulación dificulta el flujo de sangre a través de las arterias, lo que hace que el cuerpo haga más trabajo para llevar suficiente oxígeno a los órganos críticos. Puede causar dolor en el pecho, dificultad para respirar y, finalmente, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o dolor en las extremidades. Afortunadamente, usted acudió al University of Miami Health System, donde los especialistas lideran el camino en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.

En UHealth, tiene el beneficio de clínicas multidisciplinarias desarrolladas específicamente para controlar la aterosclerosis:

• Centro de revascularización coronaria avanzada y oclusión total crónica.
• Centro para la prevención de enfermedades cardíacas.
• Centro para diabetes y enfermedades cardíacas.
• Centro para la enfermedad cardíaca de la mujer.

Pruebas

Análisis de sangre
Las pruebas, como los paneles lipídicos y metabólicos, detectan niveles anormales de ciertas grasas, colesterol, azúcar y proteínas en la sangre que pueden indicar factores de riesgo de aterosclerosis.

Electrocardiograma (ECG)
Un electrocardiograma es una prueba simple que detecta la actividad eléctrica del corazón y muestra qué tan rápido late el corazón, el ritmo, y la fuerza y sincronización de las señales eléctricas a medida que pasan por cada parte del corazón. Ciertos patrones eléctricos pueden sugerir si es probable una cardiopatía coronaria, así como mostrar signos de un ataque cardíaco anterior o actual.

Radiografía de tórax
Una radiografía de tórax toma una imagen de los órganos y estructuras dentro del tórax, incluidos el corazón, los pulmones y los vasos sanguíneos; y también puede revelar signos de insuficiencia cardíaca.

Índice tobillo/brazo
Esta prueba compara la presión arterial en el tobillo con la presión arterial en el brazo a fin de determinar qué tan bien fluye la sangre. La diferencia de presiones puede ayudar a diagnosticar la arteriopatía periférica.

Ecocardiografía
Las ondas sonoras crean una imagen en movimiento del corazón y brindan información sobre el tamaño y la forma del corazón y cómo funcionan sus cámaras y válvulas cardíacas. La prueba también puede identificar áreas de flujo sanguíneo deficiente al corazón, áreas del músculo cardíaco que no se contraen normalmente y lesiones previas en el músculo cardíaco causadas por un flujo sanguíneo deficiente.

Tomografía axial computarizada (TAC)
Esta prueba de imágenes crea imágenes generadas por computadora del corazón, el cerebro u otras áreas del cuerpo; y a menudo puede mostrar endurecimiento y estrechamiento de arterias grandes.

Prueba de esfuerzo
Cuando el corazón late rápido y trabaja duro, necesita más sangre y oxígeno y las arterias obstruidas por la placa no pueden suministrar suficiente sangre rica en oxígeno para satisfacer las necesidades del corazón. Las pruebas de esfuerzo se pueden realizar con ecocardiografía para observar la forma en que funciona el corazón inmediatamente después del ejercicio. También se puede realizar con imágenes nucleares, que ayudan al médico a ver cuánta sangre fluye a diferentes partes del corazón.

Angiografía de tomografía coronaria
Esta es la prueba que se usa con más frecuencia para mostrar directamente las arterias bloqueadas que irrigan el músculo cardíaco. Un tinte inyectado especial muestra las arterias y cualquier obstrucción en un monitor.

Tratamientos

Estatinas
Un grupo de medicamentos llamados “estatinas” se usa comúnmente para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. También reducen el colesterol en sangre. Esta categoría de medicamentos tiene un largo historial de seguridad y, por lo general, es el primer medicamento que se receta a pacientes que tienen niveles altos de colesterol en sangre que no se reducen adecuadamente con la dieta y el ejercicio.

Inhibidores de absorción de colesterol
Estos medicamentos reducen el colesterol al limitar la absorción de colesterol de la dieta por parte del cuerpo y hacer que haya más “lugares de estacionamiento” disponibles en el hígado para eliminar el colesterol de la circulación. A veces se combinan con estatinas para una mayor prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Resinas aglutinantes de ácidos biliares
Estos medicamentos atrapan la bilis de los intestinos y evitan que el colesterol de la bilis vuelva a entrar en la circulación. Este proceso también abre nuevos “lugares de estacionamiento” en el hígado a fin de eliminar el exceso de colesterol de la circulación.

Inhibidores de PCSK9
Estos medicamentos son inyectables y ayudan a reducir el colesterol en personas con niveles de colesterol tan altos que los medicamentos dietéticos y orales no pueden reducir adecuadamente el colesterol circulante.

Fibratos
Estos medicamentos reducen los niveles altos de triglicéridos en sangre. Los triglicéridos son grasas que proporcionan energía para la actividad muscular y son utilizados por el cuerpo con el fin de almacenar energía en caso de inanición. Los niveles de triglicéridos demasiado altos pueden aumentar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.

Ácidos grasos omega-3
Algunos de estos son de venta libre y otros requieren receta médica. Se utilizan comúnmente para reducir los triglicéridos muy altos en la circulación.

Niacina
Esta vitamina B aumenta el nivel de colesterol HDL, pero hay muy poca evidencia de que proporcione beneficios en la prevención de ataques cardíacos.

¿Por qué debe elegir UHealth?

Terapias avanzadas para la insuficiencia cardíaca. Los tratamientos de vanguardia incluyen dispositivos de asistencia ventricular y trasplante de corazón. Para la enfermedad cardíaca avanzada, las opciones de tratamiento van más allá de lo que está disponible en la comunidad para prolongar la vida y brindarle a usted o a su ser querido una segunda oportunidad.

Atención multidisciplinaria por especialistas reconocidos en su campo.  En casos complejos, la atención de enfermedades cardíacas puede requerir los servicios de un cirujano cardiotorácico, un cardiólogo intervencionista, un especialista en pulmones, un especialista en diabetes y un genetista. Los médicos se comunican entre sí y se aseguran de que todas las especialidades implicadas en su atención sigan un plan de tratamiento unificado.