La córnea es la parte anterior transparente en forma de cúpula del globo ocular.  Esta actúa como la ventana que permite que la luz entre en el ojo. También enfoca la luz en la retina que tiene los fotorreceptores.  Las opacidades de la córnea impiden que la luz llegue al ojo y pueden causar una pérdida grave de la visión. Además, los niños pueden desarrollar ambliopía si tienen una visión poco clara durante su desarrollo visual y no se proporciona una rehabilitación visual oportuna. La ambliopía puede empeorar el pronóstico del tratamiento.

Causas

Existen muchas causas de opacidad corneal adquirida, como infección posterior, inflamación y lesión ocular. Sin embargo, las causas pueden ser congénitas como en el caso de la anomalía de Peters, las distrofias corneales, el glaucoma congénito, las lesiones con fórceps durante el parto, las cicatrices posteriores a la hidropesía corneal o las cicatrices apicales en el queratocono y algunas enfermedades metabólicas.

Síntomas

Si su hijo experimenta alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a la opacidad de la córnea. Estos síntomas también pueden ser causados por otras afecciones oculares. 

• Área opaca en la córnea
• Visión borrosa
• Pérdida de la visión
• Lagrimeo
• Visualización de “halos” alrededor de las luces
• Irritación, sensación de objeto extraño
• Sensibilidad a la luz
• Dolor ocular
• Secreción

Pruebas

Examen oftalmológico completo: Un examen oftalmológico minucioso es el primer paso para diagnosticar esta afección. Su oftalmólogo puede colocar gotas en los ojos de su hijo para adormecer y dilatar las pupilas. Es posible que se necesite un examen bajo anestesia para examinar minuciosamente a algunos bebés y niños pequeños. El oftalmólogo puede contactar a su pediatra debido a la asociación sistémica en ciertas enfermedades. 

Examen con lámpara de hendidura: Con esta herramienta, el oftalmólogo evalúa las características y el alcance de la opacidad de la córnea. 

Tratamientos

Su oftalmólogo discutirá los mejores planes de tratamiento para su hijo. El tratamiento varía según la causa, la extensión y la gravedad de la opacidad. Algunos tipos de opacidades de la córnea pueden disminuir con el tiempo, como después de una infección e inflamación de la córnea, pero otros permaneces iguales y requieren un tratamiento adicional. 

Tratamiento no quirúrgico

• Gotas para los ojos
• Medicamentos orales
• Anteojos o lentes de contacto

Tratamiento quirúrgico 

• La queratectomía fototerapéutica (Phototherapeutic Keratectomy, PTK) es una cirugía láser para eliminar el tejido cicatricial. 
• La iridectomía óptica sectorial crea una abertura en la parte coloreada del ojo (iris). Esta cirugía permite que la luz se salte el área con opacidad corneal. Es una opción en los casos en los que no se recomienda el trasplante de córnea (queratoplastia).
• El trasplante de córnea podría ser necesario en casos más graves.

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